— Нет никаких новостей… Значит, не исключено, что Ситас потерпел неудачу. Возможно, мертв. Последний срок истек неделю назад…
Ничто в его голосе не выдавало угрозы, скорее глубокую задумчивость, но согнувшийся в поклоне человек в испуге отступил на несколько шагов назад.
— Будут ли приказания, господин? — дрожащими губами произнес слуга.
— Приказания? Да. Где сейчас Квинтес Ван Лорс?
— По последним известиям, он находится в трех [днях(?)] пути отсюда, в небольшом городке к югу от столицы. Вы приказали ему возобновить работу над первоначальным планом — вы решили вернуться к нему, когда печать Арзалиса не удержалась на Ильсертариоте.
"
"— Я помню, — седобородый резко прервал бубнящего слугу. — Квинтес нужен мне здесь. Пошли ему Вестник. Передай, что у него есть два дня, чтобы добраться до столицы. Не больше.
— Повинуюсь, господин. Будут ли еще указания?
— Подготовьте ниргалов к выступлению. Сколько их сейчас?
— В казармах расположено три десятка ниргалов, господин. Еще десять сопровождают его светлость Квинтеса Ван Лорса, десять ушло вместе с Ситасом Ван Мерти в Дикие Земли.
Всего в вашем распоряжении сорок готовых к бою ниргалов, — четко ответил слуга. Он хорошо знал, что Повелитель не любит расплывчатых ответов. Чтобы не вызвать его гнева, следовало отвечать максимально правдиво и коротко.
— Мало, — недовольно скривился Повелитель. — Передай магам, что через два дня мне нужно еще два полных десятка ниргалов. Понял?
— Понял, господин. С вашего позволения, позвольте напомнить — сейчас наши казематы почти опустели.
Потребуется время, чтобы найти достаточное количество людей, подходящих для изменения.
— Два дня! — не меняя тона повторил Повелитель. — У них есть два дня. Пусть пускают под нож любого подходящего. Через два дня я хочу видеть перед своими глазами еще два десятка ниргалов. Так и скажи. А теперь убирайся.
— Слушаюсь, господин, — еще ниже склонился слуга и, пятясь, покинул подземный зал, осторожно закрыв за собой дверь.
Уже в коридоре он позволил себе облегченно выдохнуть.
На этот раз ему повезло. Слуга очень долгое время служил в поместье и знал, насколько быстро Повелитель выходит из себя. Также он знал, что маги не успеют подготовить два десятка ниргалов за столь короткий срок, даже если будут работать не прерываясь на сон и пищу. Но ему на это было глубоко наплевать. Главное, что бурлящая ярость Повелителя обрушится не на его голову.
Поспешно шагая, слуга направился к виднеющейся в конце коридора лестнице, ведущей наверх.
