Темный любовник

Силы подходили к концу, а он не отставал ни на шаг.

Судорожно всхлипывая, Бэт повалилась на траву.

Свернувшись в клубок, как будто защищаясь от ударов, она зарыдала.

Когда сильные руки подняли ее с земли, она уже не сопротивлялась.

Что толку? Если это сон, она в конце концов проснется. А если правда…"

"Ему придется рассказать не только о жизни отца, но и еще о многом, многом другом.

Пока Рэт нес ее вниз, в комнату, Бэт захлестывали волны страха и смятения. Уложив ее в свою кровать, он набросил сверху покрывало.

Она немного повозилась и затихла.

— Я жду, когда этот сон кончится. Зазвонит будильник, и я проснусь. — Ее голос неожиданно осип. — Но этого ведь не случится?

Он покачал головой.

— Неужели они существуют? На самом деле… — Она откашлялась. — Вампиры?

— Мы просто другой биологический вид.

— Кровожадные убийцы.

— Скорее — истребляемое меньшинство. Поэтому твой отец и надеялся, что превращение обойдет тебя стороной.

— Превращение?

Он мрачно кивнул.

— О боже! — Она зажала ладонью рот, опасаясь, что ее вырвет. — Только не говори мне, что я стану…

Взрыв паники заполнил всю комнату, обдав ее ледяной волной. Эта боль начинала всерьез беспокоить Рэта. Пора что-то делать. Увы, но сострадание — не его профиль.

Сразиться ради нее?

Но с кем? С правдой, которая причиняет боль? Правда не враг, она просто есть, и с этим нужно смириться.

Рэт встал и подошел к кровати. Увидев, что она не отпрянула, он присел. Слезы на ее щеках пахли весенним дождем.

— Что со мной будет? — полным отчаяния голосом прошептала она.

Похоже, она обращалась к Богу, но Рэт ответил ей за Него:

— Момент твоего превращения вот-вот наступит. Обычно он настигает нас в двадцать пять лет. Я научу тебя, как о себе позаботиться. Покажу, что делать.

— Боже милосердный…

— Когда все закончится, ты захочешь пить.

Она задохнулась и подскочила.

— Я не буду никого убивать!

— Ну да. Тебе понадобится кровь вампира, мужчины. И все.

— И все? — В ее голосе не было жизни.

— Мы не охотимся на людей. Это все бабушкины сказки.

— Ты никогда не нападал на… человека?

— Для того, чтобы питаться, — нет, — уклончиво ответил он. — Некоторые вампиры иногда пробуют, но это не придает сил. Чтобы нормально жить, мы кормимся от собственной расы.

— В твоих устах это звучит так естественно…

— Так оно и есть.

Она замолчала — и вдруг ее осенило:

— Ты позволишь мне…

— Да, ты будешь пить мою кровь. Когда придет время.