Темный

Близился вечер, и Лодин развел костер, над которым подвесил чайник."

"Я подсел к огню и, обдумав ситуацию, кратко рассказал спецназовцам, зачем мы приехали на Гиблую топь. А они, как ни странно, этому не удивились. Хотя почему странно? Они ребята лихие, настоящие кадровые спецназовцы, и я немного знал, как их готовят и отбирают. У каждого превосходная приспособляемость, устойчивая психика, и они приучены выживать там, где другие не смогут. Поэтому бойцы только переглянулись, а затем Лодин спросил:

– Господин майор, что от нас требуется?

– Сейчас я открою портал.

Вернее, попытаюсь это сделать. И если у меня все получится, вы останетесь здесь, с прибором. Как его включать и выключать я покажу.

– А вы?

– Я въеду в портал и посмотрю, что на другой стороне.

– Это опасно?

– Наверное.

– Тогда зачем рисковать?

Пожав плечами, я ответил:

– Кто-то должен быть первым. Почему не я?

– Дело ваше, господин майор.

В этот момент вскипел чайник, и мы замолчали. Лодин разлил по кружкам кипяток, и я сделал себе кофе.

Напился и немного отдохнул. А затем, в первых сумерках, после ознакомительного инструктажа с капитаном, у которого я одолжил пару гранат, запустил дизель-генератор и включил МРСОП-3.

Прибор заработал, я развернул его антенной на поляну, и на экране появились цифры, видимо, какие-то координаты и короткая надпись:

«Определен пеленг на маяк номер 4. Соединить? Да – нет».

Я подтвердил соединение и включил режим открытия портала.

Несколько минут ничего не происходило. Но затем над поляной резко сгустился туман, который висел в одном месте.

Если верить дневникам ученых, это верный признак того, что точка перехода заработала. Отлично.

Прыгнув в машину, завел ее, а затем посигналил моим охранникам и окликнул капитана:

– Все помнишь!?

– Так точно! – отозвался он.

– Повтори.

– Вы въезжаете в туман, и мы ждем вас пять минут. Если не возвращаетесь, выключаем прибор и запускаем его через каждый час на десять минут. В туман не заходим. Если из портала полезут люди или какие-то чудовища, закрываем проход аварийно и сразу возвращаемся в столицу, где делаем доклад майору Рокуэллу.

Точно так же поступаем, если вы не вернетесь в течение суток.

– Все верно, капитан.

– Ни пуха, ни пера, господин майор.

– К черту!

Вдох-выдох! Я успокоился и еще раз посмотрел на туман. Задерживаться нельзя, если верить записям рабочих журналов земных ученых, телепорт активен только пятнадцать минут, а затем начинает сбоить. Значит, пора.