Вот только хватит ли мне сил помочь, если могущество начнет туманить разум? Смогу ли остановить его и не дать совершить ошибки отца? Не пожалеет ли он о своих чувствах, когда узнает меня настоящую?
– Здравствуй, отец, – прозвучал ледяной голос царевича, врываясь в мои мысли.
– Константин… – прошелестел живой скелет и закашлялся. – Ты пришел.
– Пришел, чтобы выполнить свою часть сделки. Но для этого нам нужно переместиться в одно место. У тебя хватит сил?"
"– Хватит, – решительно отозвался Кощей. – Поможешь старику?
Вместо ответа царевич склонился над кроватью, а затем поднял отца на руки.
Именно сейчас некогда всемогущий волшебник выглядел настолько жалким, что я не выдержала и отвернулась, стирая слезы с лица.
– Душа моя, портал, – мягко произнес Константин, явно заметив мое состояние.
– Да, сейчас!
Вытащив из кармана переданный Гвидоном кристалл, я приблизилась к мужчинам и активировала его. Короткий миг перехода – и мы вышли в просторном зале подземного этажа из вычурной арки. Нас встречал сам князь.
Он стоял, прислонившись плечом к одной из опорных колонн, и выглядел абсолютно расслабленным.
– Ну, здравствуй, старый враг, – произнес Гвидон, глядя на Кощея-старшего.
– И тебе не хворать, – скрипуче ответил царь, искоса поглядывая на князя. – Не ожидал тебя увидеть.
– Не поверишь, но я тоже. И не увидел бы, если б не твоя помощница. Хорошая девочка, – с полуулыбкой произнес Гвидон, бросая на меня короткий взгляд.
– Хорошая, – подтвердил хозяин, – но уже не моя. Впрочем, об этом мы можем потолковать и позже.
Меня больше интересует причина моего пребывания на острове. Кто бы мог подумать, что Источник находится на Буяне…
– Мало кто, и я надеюсь, что так будет и впредь. Остров у меня маленький, трупы прятать негде.
– Не переживай, князь, больше никто не узнает, – качнул головой Константин.
– Это радует. Что же, раз все в сборе – прошу.
Развернувшись, он размашистым шагом направился к единственному выходу из зала. Переглянувшись с царевичем, мы последовали за ним.
Кощей затих на руках сына, прикрыв глаза, видимо, беседа отняла последние силы.
После зала переходов был длинный каменный коридор, освещаемый тусклым светом магических огней да заплутавшими бродячими светлячками. Затем пришлось спускаться по крутой, но широкой лестнице, уходящей глубоко под землю. Несколько раз я порывалась остановить процессию, чтобы дать Косте передохнуть, но всякий раз одергивала себя. Не любят мужчины, когда вслух говорят об их слабости.
