— Когда человек умирает, его дух попадает в междумирье, а оттуда в вечный эфир. И только могущественный некромант может беседовать с умершими, но никак не обычный человек. И не стихийный маг, как я.
— Призыватели и некроманты навсегда остаются в сумраке. Но дело в том, что я не простой дух. Я тень. Я маг, который добровольно покидает мир живых, как сделали когда-то истинные обитатели междумирья. Они ушли, отказавшись от телесной жизни, но взамен обрели бессмертие и могущество.
Голос призрачной Адрианы был нездешним.
В нём слышались потусторонние шорохи и металлические нотки. И теперь я поняла, отчего он удерживал меня, почти парализовал, заставляя стоять на месте. В нём не было человеческих эмоций и интонаций — и это внушало страх.
Чутьё подсказывало мне, что нельзя выдавать дрожь. Мне нужно узнать всё о том, что здесь произошло. Я глубоко вдохнула и как можно увереннее произнесла:
— Вы делаете это ради бессмертия или ради могущества?
— Ты не угадала, — с шипением выдохнула тень. — Я делаю это ради тех, кто мне дорог.
Моя диссертация посвящена разумным существам междумирья. Многие маги из Гильдии призывателей теней мечтали осуществить этот эксперимент. Перейти в сумрак, сохранив разум и знания. В большей части мира живых нас, обладателей тёмной крови, преследуют и уничтожают. Нам хотелось бы найти выход.
— Но ведь вы и так умеете прятаться в сумраке, открывая туда порталы! — возразила я.
— На время, да, — согласилась тень. — Но живое тело не может находиться на той стороне очень долго. Оно слабеет и может легко погибнуть, если вовремя не вернуться обратно.
Телесная оболочка мешает. Я устала от неё. Слишком сложно быть смертной женщиной.
Я невольно вспомнила происшествие на корабле капитана Джуса, мои ужас и боль, и отчаяние, и ожидание неминуемой смерти. Мне довелось прочувствовать, что это такое — быть чьей-то женщиной не по своей воле. А Адриана пять лет прожила с человеком, которому не желала быть женой. И ей приходилось терпеть совместные ночи с ним и даже пытаться выносить его детей.
И всё-таки всё во мне протестовало против решения хозяйки. Если бы только я могла отговорить её от этого безумного эксперимента! Пусть бы жила так, как хочет сама: вернулась к друзьям в Веллирию или была бы с тем, кто ей на самом деле нравится. Например… с некромантом Ниаллом. Это я безвольная рабыня, но Адриана-то магистр теневой магии! Неужели ей не под силу изменить свою жизнь?
Я едва сдержалась, чтобы не выпалить всё это в лицо призрачному существу.
