Тень

Я не знала, почему у нас именно этo время, я лишь пыталась не отстать. Потому что несся Скриф со скоростью спринтера. Пожалуй, на олимпиаде он мог бы взять золото. Хотя это не удивительно, линкхи во всем cовершеннее людей. Потому что их основная функция – этих людей догонять и жрать."

"Я бежала сквозь туман, глядя на спину в черной рубашке. Под ногами мягко пружинил мох, за что я была благодарна этому месту. Окажись на земле гравий,и мне пришлось бы несладко. Как Скриф ориентируется в этом лабиринте узких улиц, я не понимала.

Я лишь контролировала дыхание и бежала, бежала, бежала… Внутренние часы тикали, отсчитывая минуты. Одна, вторая, третья… Пятая.

На шестой я увидела стену, в которой темнела дыра. Восходящее солнце плеснуло на землю розовой краски, а под мою босую ступню попал гранитный осколок. Прямо на едва затянувшуюся рану. Я глухо вскрикнула, нога подвернулась, и я полетела носом вперед. Но не впечаталась в землю, потому что огромная тень заслонила свет, и чудовищные лапы сжали меня.

Вскрикнула уже в голос, полоснула ножом, вертясь в захвате летающего монстра. Но он лишь хлопнул крыльями, отрываясь от земли. Рассмотреть тварь, что схватила меня, не удавалось, я лишь видела темно-серое брюхо и мельтешащие черные крылья.

Где-то на периферии зрения возник Скриф. Линкх зацепился за выступ на стене, подтянулся, закинул тело наверх. И я уже подумала, что он спрыгнет наружу, как линкх развернулся и совершил какой-то невероятный кульбит, приземлившись сверху на моего похитителя.

Тварь противно завизжала, но лап не разжала и лишь сильнее заколотила крыльями.

– Убей ее! – завопила я, выворачиваясь из когтей.

– Мы слишком высоко! – ветер бросил мне в лицо слова линкха, и я, наконец, увидела землю. Белый туман расползался под лучами восходящего солнца, и я рассмотрела пропасть внизу. Зигзаг обрыва, словно нарисованный несколькими четкими штрихами, разделял Зачарованный Город на две части. И линкх прав – если мы свалимся здесь, останутся от меня лишь ошметки.

Ужас перед высотой заявил о себе во весь голос, издав внутри моей черепной коробки вопль на уровне ультразвука. Или это я вслух заорала? Паника затопила сознание, и я уже сама вцепилась в серую лапу, как в спасательный круг.

– Только не отпускай… – взмолилась я неведомому серому существу. Между крыльев мелькнуло бледное лицо линкха, похоже, Скрифу полет тоже не нравился. А если вспомнить его странное отношение к крыльям…

Я сглотнула вязкий ком в горле.