Тень у порога

Я натягивала ботинки, когда рядом появился Бергман.

– Присоединюсь к тебе.

– Лионелла вот-вот начнет накрывать на стол, – попыталась я воззвать к разуму.

– Ничего, без меня не начнут."

"И он был абсолютно прав.

Мы вышли на площадь, я замоталась в шарф по самые глаза, опустила шапку на брови. Джокер, бросив на меня взгляд, улыбнулся краешком губ:

– Мы могли бы просто понаблюдать из окна.

– Знать бы, в какую сторону она направится. Если, конечно, она там…

Мы приблизились ко входу в кинотеатр, но Максимильян неожиданно взял мою руку и повлек за собой.

Недалеко от торца здания стоял газетный киоск. Мы заняли позицию у витрины и стали наблюдать.

Вскоре из кинотеатра начали выходить зрители. В основном компаниями по три-четыре человека. Были и парочки, а кто-то вовсе предпочел смотреть ужасы в одиночестве. Я внимательно всматривалась, стараясь никого не упустить. Бергман Ксюшу не видел, поэтому надеяться на его помощь не приходилось.

Люди, выходящие из кинотеатра, были самого разного возраста.

Кто-то даже выбрал фильм такого неоднозначного жанра для просмотра всей семьей. Я наблюдала и начинала тихонько злорадствовать: так и знала, что Ксюша неспроста появилась на площади и в кинотеатре ее не было.

Однако неожиданно среди горстки последних выходящих посетителей я увидела ее.

– Вон она, в длинном черном пуховике, с рюкзаком, – сообщила я Максимильяну.

Ксюша сделала несколько шагов от выхода, огляделась по сторонам и достала из кармана пачку сигарет.

Только тогда я поняла, что девчонка, кажется, не одна. Рядом с ней топтался высокий парень. Все, что я могла сказать о нем, наблюдая с такого расстояния, так это то, что он предпочитал такой же фасон пуховика, что и Ксюша. Лицо его скрывала тень от капюшона.

Девчонка закурила, а он подошел ближе и взял ее за свободную руку. У него сигареты я не заметила.

– Хочешь поговорить с ней? – тихо спросил Бергман.

– Наговорилась, – вздохнула я. – Пойдем, Лионелла не любит опозданий.

Я почувствовала запах томленого мяса, как только мы вошли в дом с мороза. Голодный Клим, наверное, уже проклинал меня на чем свет стоит, не понимая, почему я так спешно убежала. Еще и Бергмана с собой потащила, без которого, как он сам метко подметил, ужин не начнут.

Мы поужинали, силясь говорить на отвлеченные темы. Получалось скверно, поэтому в конце концов мы доедали молча. Наконец, покончив с трапезой, переместились в гостиную.