Тень за моей спиной

— Какая жестокость, — тихо произнесла я, едва мужчина прикрыл створку окна, — распоряжаться чужой жизнью.

— У нас так принято, — мужчина резко обернулся. А я подумала, какой у него отличный слух! Услышать меня на таком расстоянии? Хотя, возможно, со своими размышлениями я попросту не поняла, что разговариваю не так уж и приглушенно.

— Как?

— Старший рода, скажем так, глава клана, правит всеми.

— То есть, теперь ты решаешь, кому с кем жить и в кого влюбляться? — не знаю отчего, но я поморщилась от подобной перспективы, пусть она меня и не касалась.

— Я, — с вызовом и каким-то превосходством отозвался Эрскин. Он подошёл ко мне, возвышаясь, как скала. Но я не прониклась этой близостью, мне было холодно.

— И ты так же играешь чувствами своих людей? — поинтересовалась, ощущая неприязнь, возникшую к Алексу.

— Нет. Я такого себе не позволяю. Зачем? Чтобы мои люди потом меня ненавидели? Или кто-то из них был вынужден жить вдалеке от своей любимой, кляня всё на свете, и в первую очередь меня?

Слова лорда вырвались с какой-то горечью, словно это ему действительно жгло душу.

Но моя природная вредность, а может быть скопившаяся за годы боль, не дали промолчать:

— Так, всё, — я протянула руку к бокалу, подхватила его и, сделав большой глоток вина, поставила на место. — Дорогой лорд, — произнесла, поднимаясь самостоятельно и совершенно не обращая внимания на нахмурившегося Алекса, — благодарю Вас за встречу. Все извинения, если таковые были, принимаются. Я понимаю, что Вы действовали исключительно из соображений моей безопасности и признаться, очень благодарна за это.

Окончить свою жизнь в двадцать один год никогда не планировала, — не смотря в глаза мужчины, убрала в сумочку блокнотик, диктофон, а заодно проверила, не позвонил ли кто. Экран телефона пустовал, ну а я уже была готова сорваться с места, не хватало последних слов.

— Ты куда? — напрягся он, делая шаг ко мне."

"— Ухожу, — совершенно искренне призналась и вскинула голову, уставившись в глаза Алексу.

И тут же подумала, до чего необыкновенен их карий цвет. Именно он завораживал меня раньше, а сейчас я снова обратила внимание на эту особенность, не встречающуюся никогда и ни у кого.

— Почему? Мы ещё не договорили, — произнёс он, приблизившись практически вплотную. Мужчина поднял руки, провел ими, не касаясь, по моим плечам, согнутым кулачкам, — мне есть, что тебе рассказать, маленькая, — каким-то густым, чуть надломленным голосом произнёс он.