Тень змея

 – Кажется, его еще называют Сетне? Не в твою честь, случаем?

– Не-а. Сатни, Сетне – это всего лишь прозвища. По-настоящему его зовут Хаэмуас, так что, полагаю, не стоит удивляться, что с таким имечком он предпочитает зваться Сатни. Надеюсь, он не станет убивать вас сразу же. С ним вообще очень весело… пока он не пытается тебя убить.

– Это и есть то, чем ты спешил со мной поделиться?

– О, нет-нет. То, что я хотел сказать, касается Амоса. Знаешь, ты не прав насчет него.

– Насчет того, что ты вселился в него и пытался его убить? – поинтересовался я.

 – И что ты чуть не уничтожил его рассудок? И что ты собираешься заняться этим снова?

Я стиснул рукоять меча.

– О, я тоже тебя понимаю. Ты – зло.

– Потрясающе. Неужели сам додумался? Раз я бог зла, значит, я есть зло? Разумеется, это так. Но я не просто зло. И не просто Хаос. После того как я провел изрядно времени в голове Амоса, он тоже это осознал. Я вроде тех джазовых импровизаций, которые он так любит – хаос в рамках порядка. В этом и заключается наша связь.

А кроме того, Картер, я ведь еще и бог. Я… как вы это называете? Лояльная оппозиция.

– Лояльная? Ну да, как же.

Сет озорно улыбнулся.

– Ну ладно, хорошо, я действительно хочу править миром. Готов ли я уничтожить каждого, кто встанет у меня на пути? Да, разумеется. Но этот Змей, Апоп… он заходит слишком далеко. Он хочет превратить сотворенный мир в сплошную лужу первозданного супа. Ну и что в этом интересного, скажи на милость? Если придется выбирать между Ра и Апопом, я буду сражаться на стороне Ра.

Вот почему Амос решил заключить со мной сделку. Он изучает путь Сета. А я собираюсь помочь ему.

У меня затряслись руки – так мне хотелось снести Сету голову. Правда, я не был уверен, что мне хватит на это сил, а кроме того, я сомневался, что ему это повредит. От Гора мне было известно, что легкие ранения, вроде отрубленной головы, вызывают у богов разве что смех.

– И ты ждешь, что я поверю, будто ты намерен честно сотрудничать с Амосом? – спросил я.

 – Не пытаясь подчинить его своей воле?

– Ну разумеется, я попытаюсь сделать это. Но тебе стоило бы отнестись к собственному дядюшке с большим доверием, малыш. Он куда сильнее, чем ты думаешь. И кто, как ты считаешь, направил меня к тебе с этим сообщением?

– Ну хорошо, я выслушал твои объяснения, – сказал я сухо. – А теперь проваливай.

– Как скажешь. Но, кажется, я забыл еще кое-что… – Он задумчиво постучал себя пальцем по подбородку. – Ах да. Предостережение.