Тень змея

)

– Я поведу вас, – сказал Картер. – Но трону придется подождать. Ра нуждается в нас прямо сейчас. Мы должны подняться на поверхность. Можешь показать нам самый короткий путь?

– А что скажут остальные?

Остальные маги отозвались одобрительным гулом – даже бывшие мятежники.

– Но нас совсем мало, – заметил Уолт. – Каков будет твой приказ, Картер?

– Для начала я отправлюсь за подкреплением, – сказал брат. – Пора призвать богов на войну.

19. Добро пожаловать в комнату смеха

Сейди сказала, что у меня был уверенный вид?

На самом деле от поступившего мне предложения объявить себя царем вселенной (ну или верховным главнокомандующим над богами и магами, неважно) у меня душа ушла в пятки.

Я только благодарил судьбу, что это случилось прямо перед нашим выступлением на битву, так что у меня не оставалось времени на размышления или переживания.

На этот раз я был только рад уступить лидерство ему. В противном случае, стоило бы мне увидеть, как плохо обстоят дела на поверхности, я бы тут же помчался обратно вниз, хныча, как детсадовец.

(Сейди возмущается, что я несправедлив. Наши детсадовцы вовсе не хныкали. Наоборот, они рвались в бой с гораздо большим пылом, чем я.)

Как бы то ни было, наш небольшой отряд магов выбрался из потайного туннеля через скрытый проход в средней части пирамиды Хафры и воззрился на творящийся внизу конец света.

Сказать, что Апоп был огромен, – все равно что сказать, что «Титаник» слегка подмок. Пока мы находились в подземелье, Змей успел заметно подрасти.

Четверо богов, ведущих сражение, казались по сравнению с Апопом совсем крохотными. Собек взобрался Змею на спину, то и дело впиваясь в него могучими крокодильими челюстями и колотя его посохом, однако его неутомимые атаки не причиняли Апопу большого вреда.

Бес приплясывал перед ним в своих плавках, размахивая деревянной дубинкой и вопя «Бу!» до того оглушительно, что бедные жители Каира наверняка уже попрятались под кроватями.

Наша подруга Баст тоже пока не добилась больших успехов. Она ловко вспрыгивала Змею на голову, полосовала ее своими ножами и успевала соскочить обратно на землю прежде, чем Апопу удавалось стряхнуть ее, но Змей почти не обращал на нее внимания: сейчас его интересовала только одна мишень.