Тени южных скал

С равнодушным зевком их отпустили, и телега покатилась дальше по пустой улице. Только через час лошадь дотащила груз до окраины большого, кишащего оккупантами Боруна. Заехав за самый крайний двор, лошадь остановилась. Шубин помог выбраться из бочки промокшей до пояса Лизе. Разведчику очень хотелось отблагодарить смелого мальчишку, который спас его сегодня дважды, но слишком опасно было находиться на территории села даже лишние несколько минут. Да и его не оставляла мысль о том, что прямо сейчас СС ищет лагерь с остатком партизанского отряда по наводке предателя Житкова.

— Спасибо тебе! Никому не рассказывай, прошу. Это очень важно!

Маленький водовоз вздрогнул, суетливо закивал и застыл с пустым взглядом. Даже когда две фигурки стремительно пробежали по полю и скрылись в полосе из деревьев, он продолжал сидеть на облучке как завороженный, уставившись в одну точку.

Когда они оказались за деревьями и немного спал ужас перед возможностью столкнуться с патрулем, Лиза замедлила шаг и возмущенно воскликнула:

— Да чего так бежим?! Уже говорите! Почему нас ищут? Откуда бы фрицы все узнали?

— Нет, нет, нельзя останавливаться.

Девушка нахмурилась, но всё же стремительным шагом направилась в самую чащу, безошибочно выбирая путь в сторону лесного ручья.

По дороге капитан Шубин рассказал ей горькую правду о предательстве Марлена Житкова.

— Гад, гад! Какой гад! Его расстрелять надо за такое! Продал нас, меня продал, как корову, фрицам за марки?! — Ее пальцы сжались в стальной хватке, будто на невидимой шее бывшего жениха. — Встречу — придушу его! Такому на земле среди людей жить нельзя!

Шубину пришлось одернуть позабывшую об осторожности Елизавету. Дальше они шли молча, девушка сгорбилась и будто окаменела от того разочарования, что настигло ее сегодня.

Когда они подходили к партизанскому дозору, навстречу кинулись Катя с Алесей:

— Мы вас ждали ночью! Вы узнали, где они?

Глеб снова пересказал всё, что успел разузнать. Так же, как и Елизавета, девушки были потрясены предательством Марлена Житкова, которому так долго доверяли. Они смотрели с немым вопросом на разведчика, не понимая, что же им делать дальше.