Терновый венец

Что если Даффи были обычными людьми в необычном городе? Тогда вместо того, чтобы мериться с другими величиной колдовской силы, они могли сосредоточиться на поиске своего места в Пропасти и обустройстве уютного гнездышка. Судя по всему, и то и другое у них получилось. Роскошный дом и целая дюжина боевых колдунов явно свидетельствовали о том, что дело сестер Даффи процветает. Каким бы оно ни было.

Однако все догадки и умозаключения не давали ответ на вопрос, что терзало юную Шерлет. Если только предположить, что деятельность сестер противоречила принципам морали и причиняла людям вред, а она не могла с этим примириться.

Морриган помнила, как мучило Клио то, что старшая сестра и мать занимались запрещенной полуночной магией, пока она ходила в обыкновенную школу и получала высокие отметки – словом, вела абсолютно нормальную, честную, не идущую вразрез с правилами Трибунала жизнь.

И все же это не объясняло замкнутости Шерлет и ее таинственных взаимоотношений с матерью.

Морриган вздохнула, смирившись. Да уж, любопытство занозой вошло под кожу слишком глубоко.

Найти ответы теперь для нее – дело принципа.

А потому новая порция призрачных слухачей отправилась в Дом сестер Даффи, а Морриган – в царство снов, где Дэмьен Чейз был куда сговорчивее.

Глава 19

Анаконда, королева змей

Придумать план оказалось куда проще, чем ему следовать. Отправиться в самый элитный клуб города, где ее соперницами будут ни много ни мало сами вейлы – существа древней крови, магические соблазнительницы… Уна старательно отгоняла страх.

Она понимала: если не сейчас, то никогда.

Так тщательно, как сегодня, к выступлению она не готовилась никогда. Натянула обтягивающее, как вторая кожа, золотое платье. Разломив коробочку с чарами, пальцами провела по векам, оставляя на коже золотистый след. Мысленно нарисовала длинные, тянущиеся к вискам стрелки. Тронула губы алой краской, извлеченной из собственного воображения. Даже показалось, что в ее прежде блеклом лице появилось величие, словно идущее изнутри. Оно красило Уну и без всякого макияжа, хоть красавицу из нее сделать не могло.

Однако женщину, приковывающую внимание… да, определенно.

Она улыбнулась отражению. Еще не сидхе, королева Благого Двора, но уже не серая мышь Уна.

Настал момент истины – она замерла перед стеклянными дверьми «Дурмана». День был в самом разгаре, так что клуб был еще закрыт.

– Я на отбор к мистеру Колдуэллу, – нервничая, сказала она.

Облаченный в черный костюм охранник окинул ее пристальным взглядом.