Терновый венец

Ягая – последний человек (а по слухам, и не человек вовсе), с кем бы ей хотелось враждовать.

Потягаться с ней в силе могла разве что Леди Ворон – в том случае, если слагаемые о них обеих легенды правдивы.

Правда, Доминик прежде утверждал, что Ягая им не враг: она не только не выказывала стремления стать королевой Пропасти, но и не захотела быть частью Высокого Собрания. Жила спокойно на отдельном островке, где находились и Дом Смерти, и кладбище, и колумбарий с урнами кремированных отступников. Выбор такого местожительства никого не удивлял.

Ведьмы, которые подчинялись Ягае, не зря назывались кладбищенскими – погосты для них являлись местами силы. Их сущность позволяла им черпать из подобных источников энергию.

Кто-то и вовсе считал, что именно на погостах открывались незримые врата в мир теней, которые кладбищенские ведьмы могли видеть без особых ритуалов.

Оставалось надеяться, что над Каллистой «поработала» не сама Ягая, а кто-то из ее ведьм. Иначе, если слухи о ней хоть на треть правдивы, лордов Пропасти ждет не «кровавая, но честная игра», как охарактеризовал борьбу за трон Дэмьен, а настоящее истребление.

Часть III

Глава 21

Миражи и кошмары

Клио снова видела во сне человека в белом. Бросилась следом, кричала, звала. Но казалось, он был не более чем проекцией – подобную рождал амулет зова на шее. Стоило только повернуть голову вбок, чуть увести взгляд в сторону, и человек в белом исчезал. Фантом. Галлюцинация. Мираж в бескрайней пустыне."

"Клио не знала, почему он исчезает.

Ясно одно – он по-прежнему наблюдал. А еще не желал ей вреда. Быть может, просто хотел убедиться, что в лабиринтах сна она не затеряется?

Вокруг нее мелькали осколки снов тех, кто был ей близок и знаком. Клио видела лицо Морриган, но понимала: сон принадлежит не ей. Истинный хозяин сновидения наклонился к губам Морриган с долгим проникновенным поцелуем. Клио ахнула, на миг замерев. Неужели Дэмьен? И тут же увидела его отражение в расширенных зрачках сестры.

Спохватившись, она поспешно отвернулась, но улыбку с губ прогнать не смогла. Дэмьен не просто думал о Морриган. Она ему снилась.

Снов Бадб, как обычно, не было – она, наверное, и вовсе не спала, подобно обычному человеку. Этим Клио, тоже однажды воскресшая, отличалась от мамы.

Скользя взглядом по лицам, Клио не находила того, что искала. Она застыла на месте, сосредотачиваясь, расходясь лучами дара в разные стороны, раскидывая его, словно гигантскую сеть.