Аккуратные белые домики за линией прибоя, посреди зеленой саванны, белая же церквушка, а вдали, из-за горизонта, встают серо-синие громады Драконовых гор. Домиков, правда, что-то очень уж немного, всего с полсотни. Учитывая, что перед нами столица анклава, занимающего больше тысячи километров побережья… хотя не будем забывать – население у Фолькстаата невелико, мягко говоря. Три или четыре тысячи человек вроде как. Точно никто не знает, да никому это особо и не интересно, если честно. Для жителей Севера бурский анклав – это что-то типа Чили или Новой Зеландии для европейцев конца XIX века.
Где-то оно есть, судя по картам, но практический выхлоп от этого факта равен нулю.
Катер буров, лихо прыгая на крутых волнах, подошел к борту «Бремена» метров на пять. За открыто расположенным штурвалом, то и дело заливаемым потоками брызг, торчит весьма колоритная личность – громадный, двухметрового роста мужик с внушительной, соломенного цвета бородой и в широкополой соломенной же шляпе. Явно домотканые рубаха и штаны, широкий кожаный ремень с тяжелой пряжкой и, для завершения картины, два револьвера на поясе и хаудах[42], рукоять которого выглядывает у бура из-за плеча.
Смотришь на него и начинаешь даже немножко сочувствовать англичанам, которые с такими ребятами в свое время воевали в Южной Африке. Шутка, хе-хе. Нет у меня к англичанам сочувствия.
А вот интересно все-таки: зачем ему хаудах в море? Причем у двух помощников – молодых, лет по пятнадцать, но тоже очень крупных пацанов – в наличии такие же монструозные стволы.
Похоже, местная литоральная фауна кротостью нрава не отличается.
Стрела грузового крана вынесла за борт плотно упакованный в пластик груз, молодые буры ловко подхватили на лету мешок с долгожданными медикаментами (что-то им там срочно понадобилось, и груз, получив согласие Глеба выступить в роли почтальона, самолетом перекинули из Кейптауна в Порт-Дели), ломкими басками прокричали что-то благодарственное, и катер отошел от борта «Бремена». Старший бур все это время упорно делал вид, что никакого судна рядом вообще нет, и он просто вышел на морскую прогулку.
Ну я же говорил, буры – они такие… на своей волне во всех смыслах.
Перевожу взгляд на группу опершихся на леер зевак. Если конкретнее – на ничем особо не примечательного шатена лет тридцати с копейками. Сергей Андреев его зовут, разнорабочий из Нью-Рино. По крайней мере, так он представился при зачислении в будущие колонисты, и, скорее всего, это даже правда.
