— Как он, кстати? — Рауль наконец-то вычленил из ее слов хоть что-то понятное. — Нашел что-то интересное?
— Бартелеми? — переспросила Пруденс. — Но я не знаю, не видела его с самого утра.
— Он что же, — не поверил Рауль, — даже к обеду не приходил?
Она помотала головой, и на ее лице явственно проступила тревога.
Не сговариваясь, они оба вскочили и бросились к склепу.
Глава 19
Торопясь вслед за Раулем длинными замковыми коридорами, Маргарет переживала о том, что весь день что-то подметала, чистила и мыла, а про Бартелеми даже не вспомнила.
Не существовало таких горестей, от которых не помогла бы тяжелая и долгая уборка, и сейчас она мечтала только о теплой кровати, а никак не о беготне по холодным склепам.
Они промчались мимо Жана, тащившего дрова в столовую, мимо Мюзетты, выносившей из кухни ведро с очистками, мимо новенькой горничной с посудой в руках. Приближалось время ужина, и немногочисленные слуги сбивались с ног. Маргарет тоже следовало быть среди них, но вместо этого она спешила за Раулем Флери туда, где было темно и страшно.
Скорее всего, Бартелеми просто слишком увлекся, исследуя лабораторию и забыл о времени. Но мог ли он забыть об обеде? По ее наблюдениям, такие вот тощие юнцы невероятно прожорливы и всегда находятся в поиске пропитания.
Кристаллы, наполовину разрядившиеся, так и лежали при входе в склеп. Совсем скоро их придется везти в город на подзарядку, если только Бартелеми не сможет сделать это сам, что вряд ли. Алхимики славились своей жадностью и неохотно делились практическими знаниями даже с собственными учениками.
А ну как молодая поросль перехватит у них клиентов?
Следуя уже привычным маршрутом, Маргарет лавировала между скульптурами, стараясь не удариться о каменные вытянутые руки женщин и длинные, старательно вылепленные мечи мужчин. Ослабевший поток света метался, выхватывая из темноты то серые стены, то застывшие лица, у которых местами откололись кусочки, то Бартелеми, мирно спящего на одном из надгробий.
— Поглядите-ка на голубчика! — воскликнула она, резко останавливаясь.
— Вот он, ваша светлость. Дрыхнет как ни в чем не бывало."
"— Могильная плита — не самое удобное место для сна, — удивился Рауль, присаживаясь около мальчишки. — Эй, братец!
Бартелеми никак не отреагировал, и пришлось потрясти его за плечо, чтобы разбудить.
— О, Кристин, — пробормотал он с мечтательной тоской, — мне так жаль…
— Ну надо же, — Маргарет подсветила кристаллом имя на могиле. — Снова та самая Кристин.
