Тиберианец

Что же стряслось в Первом Мире?! Ему еще не доводилось встречать столько призраков одновременно!

Вопреки обыкновению, сущности вели себя на удивление сдержано. Доминантой их поведения была растерянность.

Ответ он нашел быстро. Берега «Озера Тьмы» устилали неисправные, подвергшиеся критическим сбоям кристаллы.

Получается, эти люди погибли давно, долгое время провели в лограх, свыклись с такой формой существования, а их эмоции притупились? Другого объяснения их сдержанности просто не приходило на ум.

Взгляд скользнул дальше и выше.

Старая база РТВ времен господства Конфедерации Солнц пестрела сигнатурами, походила на растревоженный механический муравейник. Технические сервы, андроиды различных модификаций, планетопреобразующая техника, стационарные системы, — все активировалось, словно кто-то подал глобальную команду, пробудившую тысячи кибернетических реликтов.

На общем фоне четко выделялись боевые сервомеханизмы. Исполинские шагающие машины стекались к складам боепитания, рассчитывая пополнить пустующие артпогреба, андроиды пехотной поддержки, наоборот, стремились к внешнему периметру построек, намереваясь организовать оборону.

Неподалеку раздался затухающий вой.

Урман резко обернулся. Пять планетопреобразующих комплексов, из числа техники, отреставрированной и защищенной по стандартам Первого Мира, продвигались среди мглистых выбросов. Их корпуса пестрели подпалинами, исполинские бульдозерные ножи толкали прочь от портала тонны рыхлой, похожей на лунный реголит почвы. Среди оплавленных комочков грунта взгляд тиберианца безошибочно различал тысячи сбойных логрианских кристаллов, как технических, так и обитаемых.

Один из терраформеров вдруг густо задымил. Искажения пространства и времени пробили его защиту.

Неподалеку, среди черных отвалов, ничуть не опасаясь призраков, брел парень, облаченный в легкую тиберианскую броню. Казалось, он обезумел. Кто же по доброй воле сунется в губительные искажения? Какая степень отчаяния владела им, чтобы вот так безрассудно воти в толпу призраков?

До слуха вдруг долетел обжигающий шепот:

— Я не хотел… Правда, не хотел!.

. Я ведь не знал, что логриане смогут подменить сознания в кристаллах!..

Происходящее немного прояснилось. По крайней мере он понял, как оказался тут.

Юный тиберианец резко обернулся.

— Не лезь в искажения! Отступи!

Парень несколько секунд потрясенно смотрел на него, затем хрипло выдавил:

— Мы знакомы? — он не видел лица юноши из-за дымчатого забрала боевого шлема.