Арне меряет меня взглядом, и меня осеняет. Он знает. Он знает обо мне. Он, наверное, догадался, когда те таблетки выпали у меня из кармана.
О Господи. И теперь он мне не верит. Думает, что я прикрываю свою зависимость.
Я моргаю, пытаясь придумать, что сказать, но он опережает меня.
– Кейт, что именно ты хочешь от меня?
Я стою, сомневаясь. Я не знаю. Понятия не имею, как со всем этим справиться. Внезапно стресс и усталость, переживания за Каро, за мой конфликт с Сандрин, за все полностью захлестывают меня.
– Я… – голос ломается. Я заливаюсь слезами.
– Кейт, иди сюда. – Арне заключает меня в объятия, а затем тянется в карман за пачкой салфеток.
Я вытираю глаза, вдыхая глубоко, все еще прерывисто дыша от переизбытка эмоций. Он забирает у меня салфетку и промокает мою щеку. Потом неожиданно наклоняется и целует меня.
Наши губы соприкасаются только на несколько секунд, прежде чем я прихожу в себя и отстраняюсь.
– Прости, – бормочет он. – Неуместно. Я просто хотел сделать это очень давно.
И да, я знаю, что сейчас не время.
– Все в порядке. – Я пытаюсь разобраться в клубке своих эмоций. Что я на самом деле чувствую к Арне? Что все это значит?
– Дерьмо! – восклицает он, отворачиваясь. – Это место. Оно правда, мать его, достало меня.
Я откашливаюсь.
– Оно достало всех нас, Арне. Может, Арк прав, и эта станция проклята.
– Послушай, – он снова поворачивается ко мне. – Забудь о том, что только что произошло, ладно? Ты мне нравишься, вот и все. И я терпеть не могу, когда ты так расстроена.
– Он снова вздыхает. – Я узнаю у Кристин, когда именно я уехал с Мак-Мердо, если тебя это успокоит.
– Ладно. – Я задерживаюсь в нерешительности. Чего я действительно хочу, так это чтобы он притянул меня к себе и поцеловал снова. На этот раз как следует.
Но я доктор, профессионал. Я уже совершила ошибку с Дрю и не могу рисковать еще одной.
– Мне лучше идти. – Я отдаю ему пачку салфеток.
– Да, мне тоже нужно здесь закончить. – Он берет гаечный ключ, одаряя меня печальной улыбкой, когда я ухожу.
Я выбираю другой путь обратно к «Альфа», через противоположный конец гаражной мастерской, направляясь к двери, ведущей к одной из кладовых поменьше. Только когда я приближаюсь к большому отсеку с полками, где хранятся запасные автозапчасти, я замечаю серебряный проблеск на земле возле тяжелой пластиковой коробки с разными веревками и цепями.
Я нагибаюсь и поднимаю предмет, поднося кусок металла к свету, чтобы разглядеть.
