Тьма после рассвета

— Так вы человек в округе известный, — добродушно рассмеялся Разин. — У вас весь микрорайон маникюр делает. Одна из ваших клиенток вас заметила на улице. Да вы не беспокойтесь, нас интересует машина, которую вы, может быть, ви-дели.

Женщина заметно расслабилась, ей стало интересно.

— Насколько мы поняли, вы шли со стороны Садового по Большой Грузинской мимо магазина «Электротовары». Это так?

— Ну да. А что?

— Там между «Тканями» и химчисткой есть две подворотни. И в одной из них стоял легковой автомобиль.

От Разина не укрылось, что при словах о подворотне что-то дрогнуло в лице Катерины. Она отвернулась и принялась нервно и чрезмерно старательно тушить сигарету в полной окурков консервной банке. Так, кажется, все более или менее понятно. Конечно, парни из ОБХСС сказали бы поточнее, но и Коля Разин не лыком шит, соображает кое-что. Возле Планетария на Садовом постоянно толкутся «жучки» — спекулянты, у которых можно купить много чего очень нужного, но крайне дефицитного.

В этой толпе происходит только устный обмен информацией: «Есть? — Найдем. — Почем? — Договоримся». Собственно товарный обмен осуществляется обычно в других местах: общественных туалетах, ежели таковые имеются поблизости, в подъездах или подворотнях. Вероятно, подворотню на Большой Грузинской облюбовали спекулянты, у которых Катерина периодически что-то приобретает. И сейчас женщина боится, что ее заставят сдать своих постоянных поставщиков, которых собираются привлекать за спекуляцию.

— Екатерина, мы не ловим спекулянтов, мы ищем пропавших детей, — негромко заговорил Николай. — У нас есть свидетели, которые видели, как эти дети разговаривали с двумя взрослыми мужчинами в той подворотне. И там стояла какая-то машина. Постарайтесь припомнить. Пожалуйста.

— Детей не видела, — быстро, даже слишком быстро ответила женщина и вытащила из пачки еще одну сигарету.

— А машину? — настойчиво спросил Разин. — Машину видели?

Катерина помолчала, видимо, прикидывая, рассказывать или нет и если рассказывать, то что именно.

Потом нехотя заговорила.

— Была машина. Я знаю, что в той подворотне иногда продают… Я у них не покупала никогда, мне это не надо, но видела, что продают. То колготки импортные, то косметику, то компакт-кассеты."

"«Ну конечно, ты не покупала, — подумал Коля. — Зачем тебе колготки и косметика? Ты и с голыми ногами, и без макияжа отлично выглядишь.