Только не он! или Как выжить в академии?

– Таких всего три. Один хранится в сокровищнице у дедушки, но он уже разряжен. Второй в академии. А третий был утерян много лет назад. Эту штуку еще называют «карманный джин». Он исполняет самое заветное желание, а после этого приходит в негодность. К примеру, мой пра-пра-прадет истратил свое желание на пра-пра-прабабушку. Она воротила от него нос и собиралась замуж за короля Курезова. Но стоило моему предку воспользоваться артефактом, тут же переменила свое решение. Знаю, это не честно по отношению к ней, и тоже его осуждаю.

Оставив размышления о недостойном поступке давно почившего родственника Алеены на потом, я снова прислушалась к речи Клива.

– Участникам от меня один совет – не забывайте, что победа в Триаде показывает не только вашу силу, но и такие качества как смелость, сострадание и благородство. А теперь, впервые за много лет, я рад объявить Триаду открытой!

Не успел он договорить, как над ареной замерцал непроницаемый купол.

Все трое – Мойра, Ольн и старшекурсник – застыли на месте, словно куклы. Их взгляды на ничего не выражающих лицах устремились вперед, а ладони сжались в кулаки.

Все в точности повторяло отборочный тур. За небольшим исключением. Иллюзия, объединяющая участников, сейчас отыгрывалась не только в их головах, но и транслировалась на стенах купола.

Зрители – мы с Алееной в том числе – замерев от напряжения, поддались вперед, вглядываясь в черно-белую картинку, где посреди заснеженного поля появились наши однокурсники.

Несколько секунд они внимательно оглядывались по сторонам, изучая незнакомую обстановку, а затем у всех троих, как по команде, вытянулись лица.

Оно и не удивительно. Я сама бы от страха дара речи лишилась, увидев перед собой подобных страшилищ. Вроде люди, но с такими перекошенными рожами, что любой бы дал деру.

Одежда превратилась в труху. Кожа серая и кое-где на теле свисала ошметками. Я бы сказала – мертвецы, но взгляд осмысленный, а в живых глазах откровенная злость.

Их тоже было трое. Они тянули руки и что-то бормотали, с трудом переставляя худые ноги. И чем ближе подходили, тем сильнее паника охватывала участников соревнования.

Первым не выдержал незнакомый мне маг. Крутанувшись на снегу, он бросился бежать в сторону леса, так ни разу и не оглянувшись.