Только не он! или Как выжить в академии?

А значит, где-то рядом должен был находиться его брат.

Глаза, против воли, заскользили по толпе, выискивая знакомую черную макушку.

– Вам очень к лицу этот наряд, – комплимент Клива отвлек меня от размышлений. Одна его ладонь едва касалась моей талии, а вторая сжимала мою руку. Каждое его движение было выверено до линии, а взгляд не спускался ниже моих глаз.

Идеальный кандидат в женихи. Даже отец бы одобрил. Только вот, с недавних пор, «идеальность» меня как-то… не впечатляла. Кто бы еще объяснил – почему.

– Спасибо, мистер Стоун, – ответила я, и взгляд снова заметался по залу.

– Вы, наверное, удивлены, почему я пригласил вас на танец?

– Могу предположить, что вам захотелось размять ноги.

Мужчина запрокинул голову и хрипло рассмеялся.

– И это тоже, но еще я хотел поговорить с вами о предстоящей Триаде.

– Триаде? –  нахмурилась я. – Это тот самый турнир, о котором вы рассказывали в день нашего приезда?

– Он самый, – кивнул Клив. – Так вышло, что ректор Поль поручил мне ознакомиться со списком команд, и я очень удивился, не найдя там вашего имени.

– Но я и не собиралась принимать участие. Какой в этом смысл, если приз все равно достанется боевому факультету?

– А вот я бы на вашем месте, не был так уверен. У вас огромный потенциал, мисс Алекса. С вашим даром, вы могли бы занять первое место, – признаюсь, его слова застали меня врасплох. Я снова захлопала глазами, не в силах поверить, что преподаватель боевых искусств пророчит мне победу в одном из самых сложных состязаний.

– Но… но у меня нет команды, – промямлила я.

– Зато у вас есть друзья. Я сопровождаю мистера Ольн на кладбище и замечаю, как с каждым днем растут его успехи. А мисс Алеена… мало кто даже на боевом факультете умеет так мастерки обращаться с мечом, – бросив на меня последний, выразительный взгляд, Клив остановился, поклонился и оставил меня в одиночестве, переварить его слова.

– Вы очень красивая пара, – раздался за спиной веселый голос подруги.

– Скажешь тоже! – отмахнулась я, последовав за ней к оконной нише.

– Хорошо, что твоя боевка не видел этого танца. Он бы ему вряд ли понравился, – подхватил ее подсмеивание надо мной подошедший к нам Ольн. – Кстати, где он? То в покое тебя не оставляет, то где-то пропадает…

– Какая разница? Может спит в своей комнате, – с надеждой голосе предположила я.

– Или заболел, – протянула Алеена.

– Или его выгнали из академии, – размечталась я. – Натворил делов и получил пинком под зад.