Толмач

Толком ничего не знают, а судить берутся. Надоели, – повторил император, разом посуровев лицом.

«Это они еще опыта не набрались», – подумал Егор, понимающе вздохнув.

– И вот еще что, – вдруг развернулся к ним самодержец. – Игнат Иванович, я был бы вам весьма признателен, если вы сможете раз в месяц привозить мне пару пачек такой бумаги. Само собой, не бесплатно. Вы сказали, Егор Матвеевич, пять рублей за пачку? – уточнил он, внимательно взглянув на парня. – Пусть будет пять. Добрая у вас бумага получилась.

– Приложу все силы, ваше величество, – нашелся парень, едва не икая от изумления.

Ведь по сути, то, что сейчас случилось, делало его поставщиком лично государя. И если этот факт получится перевести и в официальный ранг, то можно сказать, что жизнь удалась. Такого результата Егор и сам не ожидал. Понятно, что чисто белой, мелованной бумаги тут еще не делают, но то, что случилось сегодня, для него было полной неожиданностью. Одобрительно кивнув, император милостиво отпустил их, и гости, отвесив положенные по этикету поклоны, вышли в приемную.

Попрощавшись с секретарем, родичи вышли в коридор, и Игнат Иванович, утирая лицо платком, тихо спросил, глядя на парня неверящим взглядом:

– Ты хоть понимаешь, что из всего этого вышло?

– Признаться, сам в глубокой растерянности нахожусь, дядюшка, – нашелся Егор, мысленно лихорадочно проигрывая самые разные варианты развития событий.

– Вот только попробуй мне императора разочаровать, – вдруг зашипел дядя, поднося к лицу парня увесистый кулак.

– Ой, не пугайте, дядюшка, – отмахнулся Егор, чуть усмехнувшись. – Меня теперь напугать сложно. Да я и сам позору не хочу. Тут ведь, ежели получится императору потрафить, можно будет после поставщиком двора его величества стать. А это уже статус.

– Для купца, – фыркнул Игнат Иванович. – Не забывай, что ты дворянское достоинство имеешь.

– А что, дворянин не может быть промышленником? Тем же заводчиком, к примеру? Или господин Демидов не дворянин? – нашелся парень.

– Достоинство свое он как заводчик и получил, – напомнил Игнат Иванович. – И достоинство то ему Петр Великий и присвоил волей своей. Хотя в таком случае дворянин заводчик это уже и вправду статус. Но я на эту тему еще кое с кем посоветуюсь, – закончил он свою мысль. – Ты и вправду думаешь, что сможешь управиться разом с целой сворой пишущей братии? – вдруг сменил он тему.