Буря гремела уже добрых пару, если не тройку минут, и понемногу становилось ясно, что старик начинает сдуваться. Вот-вот начнет кашлять и плеваться в платок, закинется таблеткой и, по крайней мере, руками ни до чего уже не дотянется. Дед любил швыряться стаканами, пепельницами и авторучками и особенно увлекся этим пару лет назад, когда его начал мучить артрит.
И все же угроза пока не рассеялась, так что бледный телохранитель профессионально окаменел и опять стал похож на выдернутого из розетки робота.
А вот женщина в синем костюме неожиданно сделала странное: прямо посреди обещания бросить ее подыхать как собаку потянулась и взяла со столика бутылку воды. С хрустом отвернула крышку и начала пить — шумно, прямо из горлышка. Валера, не смея ни обернуться, ни моргнуть, считал глотки (четыре, шесть, десять, двенадцать) и ждал, когда разверзнутся небеса.
Спустя два бесконечных десятка секунд большая женщина вернула полупустую бутылку на столик и вытерла рот.
— Снаружи примерно пятьсот человек, — сказала она. — Точнее сказать не могу, я пока переписала только треть, ну или чуть больше. У них кончилась вода и нечего есть, а полчаса назад отключилось внешнее электроснабжение. Там тридцать градусов жары, пять трупов и сбежавший уголовник с пистолетом. Знаете, почему они еще не топчут друг друга? — Она наклонилась вперед, упираясь локтями в расставленные колени: — Потому что я с ними работаю.
— Ты методичку мне сейчас мою будешь пересказывать? — оборвал старик брюзгливо. — Работает она. На часы посмотри, дура.
— Я делаю! — сказала ассистентка таким голосом, что Валера у себя за рулем на всякий случай зажмурился и перестал дышать. — Но я не могу заставить их просто выстроиться в очередь и диктовать свои данные. Меня слушают потому, что я обещала раздать им еду и воду. Сейчас начнем раздачу и продолжим перепись, но быстро не получится. Мне нужно еще два, может быть, три часа.