– Встаньте, пожалуйста, – попросил Степан и попытался поднять незнакомку.
– Поклянитесь, что поможете, – зашептала та, – пожалуйста.
– Нельзя бросаться подобными обещаниями, если понятия не имеешь, о чем тебя попросят, – неожиданно звонко произнесла Нелли."
"Мы со Степаном быстро переглянулись. Похоже, нам в головы пришла одна мысль: Нелли Ефимова знает посетительницу. До сих пор она ни разу не вмешивалась в чужие дела и разговоры.
Женщина встала и прижала руки к груди.
– Меня посадили, а я ничего плохого не сделала.
Степан взял стул от соседнего столика, придвинул его к нашему и вежливо попросил:
– Присаживайтесь.
– Вы поможете, – сделала неправильный вывод незнакомка, опускаясь на сиденье.
– Пока ничего не могу обещать, – спокойно отозвался Степан. – Как вы узнали, где мы ужинаем?
– Шла за вами от того дома, где вы работаете, – всхлипнула странная посетительница.
Нелли подошла к незнакомке.
– Врать ты, мадам, горазда.
– Мы знакомы? – прошептала женщина.
– Валька Юркина, хорош комедию ломать, – велела Ефимова.
Потом она повернулась к нам.
– Перед вами первая жена Вадима. Милый, иди сюда!
Занавеска, которая отделяла зал от служебных помещений, чуть отодвинулась, и появился повар.
– Что не так? Здрассти, Вилка и Степан Валерьевич.
– Глянь, кто здесь, – велела жена.
Вадим начал озираться.
– Где?
– Ох уж эти мужики, – фыркнула Нелли. – Около Степана Валерьевича кто сидит?
– Вилка, – пробормотал повар.
– Слева!
– Женщина, – кивнул Вадим, – сразу не заметил.
– И почему меня это не удивляет? – закатила глаза супруга. – Глянь на нее внимательно.
– Валька, – попятился Ефимов, – ты откуда?
Женщина опустила голову и не ответила.
– Оттуда! – воскликнула вместо нее Нелли. – Зря прикатила. Тебе тут ничего не светит.
– А где Рома и Настенька? – прошептала посетительница. – Николай Петрович?
– Ха! Вспомнила! – развеселилась Нелли. – Старший Ефимов умер, Роман с дочкой уехали. Думаешь, приятно жить в апартаментах, где такое случилось?
– Какое? – быстро осведомилась я.
Вадим молча развернулся и ушел.
Валентина закрыла лицо ладонями.
– Что мне делать?
– Сваливать отсюда побыстрее, – живо посоветовала Нелли. – У нас места только для клиентов. Просто так в парке на скамейке сидят, а в кафе заказ делают.
– Можно чаю, горячего? – прошептала Валентина. – Продрогла до костей.
– Тебе нельзя, – отрезала Нелли.
Валентина вскочила и убежала.
– Кто она такая? – осведомился Степан.
