Травница, или Как выжить среди магов

— Закрой глаза и не двигайся, — велел Лоран. — Я помогу тебе просохнуть.

У меня и мысли не возникло отказываться. Послушно зажмурилась и замерла, даже дыхание затаила. Вокруг меня закружил ветер, сухой и немного прохладный. Или это я была слишком разгоряченной? В любом случае, он меня освежил и немного привел в чувство. Спустя пару минут магического воздействия моя одежда полностью высохла и перестала выглядеть вызывающе откровенной.

— Продолжим? — спокойно поинтересовался хозяин теней, отступая. — Или на сегодня хватит впечатлений и возвращаемся домой?

Я испытывала искреннюю благодарность, что Лоран не стал комментировать произошедшее.

И вообще вел себя так, словно ничего не случилось. Хотя… Я ведь хорошо помнила его взгляд. И стоило о нем подумать, как щеки вновь опалило огнем. На меня никто и никогда так не смотрел… Так горячо и остро.

— Продолжим, — прогоняя ненужные воспоминания, ответила я.

Впереди нас ждали еще два зала и… Новые неприятности.

К сожалению, Лоран был прав: неприятности так и ходили за мной попятам.

И сегодняшний день не стал исключением.

Все-таки эпизод с влажной одеждой вывел меня из равновесия. И не только меня. Куда-то испарились легкость общения, азарт спора и жажда делиться знаниями. Пропало желание разговаривать вообще, и о травах с их уникальными свойствами в частности. Тишина — вот о чем я сейчас мечтала. Мы молча бродили вдоль дорожек, даже не пытаясь начать беседу. Запал собирать образцы тоже иссяк, пусть здешняя коллекция и потрясала воображение.

Чего здесь только не было! Создавалось впечатление, будто я попала в ожившую энциклопедию по травоведению.

— Знаете, — я застыла у высокого кустарника, усеянного белыми цветами с головокружительным ароматом, — а давайте отложим последний зал на следующий раз?

— Домой? — равнодушно поинтересовался Лоран.

Он стоял, поставив ноги на ширину плеч, а руки убрав за спину, и слегка покачивался с пятки на носок.

Я уже хотела ответить «да», но в последний момент передумала.

Разжиться редкими и экзотическими ингредиентами — это, конечно, хорошо, однако мне не хватало и обычных заготовок. И чутье подсказывало, что найду я их только в академическом городке. Именно там студенты выращивали нужные мне саженцы.

— А мы можем зайти в академический зал? — Я зашагала по направлению к выходу из зоны умеренного климата. — Занятия ведь еще не начались?

— Еще нет, — подтвердил Лоран.

— Значит, у нас есть немного времени?

— Выходит, что есть.