Тринадцатый XII

— Вызывали, Алексей Дмитриевич? — ближе к полуночи ко мне зашёл Михаил Ланцов, которого я с утра вызвал из другого города.

— Да, — озвучил я очевидное. — Присаживайтесь. Есть разговор.

— Если это касательно архивов, то ничего нового.

— Нет. Да и вообще можете забыть это поручение. Всё, что мне было нужно, я уже узнал.

Михаил плохо скрывал удивление. Понимаю, ведь я снова столь резко собирался изменить его жизнь.

— Вы хорошо послужили мне. Не жалеете, что в своё время присоединились?

— Ни капли, ваше императорское величество, — он улыбнулся, намекая, что когда мы заключили первую сделку, он и предположить не мог, что будет служить напрямую императору.

— Тогда у меня для вас новое задание. На этот раз ещё скучнее, чем предыдущее, — на этот раз я улыбнулся, а вот Михаил сдержал эмоции.

Хотя по одним только глазам было видно, что он жаждет большего. Ведь его стезя — разгадывать тайны! Но надо отдать ему должное, он не сказал ни слова.

— Как вы знаете, после нескольких государственных переворотов от прошлого совета императора, ничего не осталось.

— Каких, например?

Я улыбнулся и ответил:

— Вскоре мне нужно будет уехать, а отношения со многими государствами находятся в подвешенном состоянии. Этим вы и займётесь.

Сперва Михаил не знал, что ответить. Я предлагал высокую должность, но к ней шла и огромная ответственность.

— Почту за честь, — кивнул он.

— Думаю, вы прекрасно справитесь.

— Но почему вы так решили?

— Потому что наши иностранные союзники постоянно что-то скрывают. А вы прекрасно умеете выводить на чистую воду. Можете начать с Европейской республики. Мне нужно, чтобы они запретили культ Градимира и поняли последствия. Сам я поехать не могу по понятным причинам.

— Война на востоке. Уже во всех новостях.

— Именно. Так что можете начинать собираться. Зайдёте к Тимофею Сергеевичу, и он выдаст вам охрану.

— Я не подведу! — он говорил искренне. — Только, позвольте спросить?

— Конечно.

— Могу ли я взять с собой девушку? Не хотелось бы расставаться так надолго. Это дочь артефактора, который помог нам с золотыми пластинами…

Я поднял руку, останавливая поток слов. А то, судя по вдохновению Михаила, он был готов все подробности рассказать.

— Берите. И пусть для неё тоже выделят охрану.

На том мы и порешили.