Тринадцатый странник

Злость внутри меня смела благоразумие, ничем другим я не могу объяснить то, что уставилась в его лицо с вызовом.

— То есть мне нельзя спрашивать о той, которою ты так настойчиво рисуешь? О Нории?

Пальцы сжались так, что пришлось откинуть голову, чтобы не остаться без скальпа.

— Никогда. Не упоминай. Это имя, — медленно процедил Ландар. — Никогда!

Черт, он мне башку оторвет. Ну и пусть. Хуже уже не будет.

— Надеюсь, хоть ее ты любил? — Я смотрела в его лицо, не отводя глаз. Думала — ударит, но князь неожиданно улыбнулся.

— О да. Ты даже не представляешь — как сильно. И тем мучительнее была ее смерть.

— Что? — услышанное заставило меня опешить.

— Я убил ее, — Ландар все еще улыбался. — Дориций не сказал? За предательство. Не сразу, конечно, все же ее регенерация была в разы выше твоей, эфира в Нории было значительно больше. Но, увы, тем хуже для нее. Ведь чем сложнее убить, тем интереснее, правда? Для того, кто убивает.

Он снова рассмеялся. А я почувствовала, как становятся дыбом все волосы на теле.

Боги, он безумен. По-настоящему безумен!

— О чем ты говоришь?

— Я велел замуровать ее в стену этого замка, — любезно пояснил князь. — Живьем. Так что, если услышишь ночью женский вой, не пугайся, дорогая, это всего лишь та, что предала меня. — Он отпустил мои волосы и погладил по щеке. — Будь осторожна, малыш, не оступись. Иначе твоя участь будет печальной. Да, совсем забыл. — Он выпрямился, достал из кармана коробочку.

Я лишь закусила губу, когда князь надел мне на палец кольцо — старинное, тяжелое.

— Отдохни, хочу, чтобы за ужином ты мне улыбалась.

Дверь захлопнулась за князем, а я вскочила на ноги. Содрала с руки перстень, всмотрелась. Так и есть. Внутри обода были буквы, и моих скромных познаний в ирландском хватило, чтобы прочитать.

Я сжала зубы. Ландар надел мне кольцо Нории! Ублюдок! Больше всего хотелось швырнуть украшение о стену, а потом найти самого князя и сказать все, что я думаю о нем. Но пришлось сдержаться. Удивительно, но я не боялась. Всеми своими угрозами и дрессировками Ландар добился противоположного эффекта.

Я совершенно не испытывала страха, лишь холодную злость и желание освободиться. Я не боялась за собственную жизнь и не желала мириться с ролью послушной марионетки. Князь желает получить куклу, похожую на его возлюбленную предательницу? Обойдется. Я Диана! Да, я не идеальна, да, часто ошибаюсь, да, не всегда знаю правильные ответы. Но я живая! И я — это я, а не призрак давней возлюбленной! Я не буду играть чужую роль.