Трио неизвестности

Трудно избавиться от страха, противно сжимающего всё внутри и вызывающего мелкую, неприятную дрожь.

И ещё труднее ощущать себя не просто дичью, а наживкой, которую специально оставили для охотника… которому самому предстояло стать дичью. Наживкой, которой пообещали полную безопасность. Но всего лишь на словах.

И единственное, о чём мог сейчас думать капитан-лейтенант Атерио, командир РН06, так это о том, что его станция в любое мгновение может быть обстреляна из пушек либо подвергнется атаке кошмарных лингийских егерей – тех самых чокнутых пехотинцев, которые не испугались прыгнуть на катамаран в разгар воздушного боя и взяли его на абордаж.

Именно такие истории шёпотом пересказывали друг другу урийцы. И именно этих волков ждал в гости капитан-лейтенант Атерио. Ждал, естественно, без радости. При подчинённых вёл себя спокойно, делал вид, что всё в порядке, но внутри дрожал от страха.

«Лингийцы были рядом с твоей станцией и наверняка провели нажемную ражведку, – сказал Атерио полковник Желерд, начальник Оперативного центра.

 – Они отступили при появлении нашего крейсера, но галаниты считают, что это хитрый манёвр и лингийцы обяжательно вернутся. И тогда мы их атакуем».

«Как только сочтём нужным».

«Это жначит, что я не собираюсь терять станцию, – отрезал Желерд. – Неужели непонятно?»

Это было понятно, однако расплывчатый ответ «Как только сочтём нужным» нервировал Атерио и отвлекал от повседневных обязанностей.

Капитан-лейтенант часто умолкал, погружаясь глубоко в себя, всерьёз подумывал о написании завещания и едва расслышал доклад одного из операторов:

– «Яртекмунуль» на границе полярной области Мартины. Прошу подтвердить допуск.

Атерио помолчал, с трудом выбираясь из болота безрадостных мыслей, затем потратил несколько секунд на осознание услышанного, а осознав – подскочил, поскольку вспомнил, что разрешения на пребывание в полярной зоне Мартины не выдавались уже месяц.

Сводную таблицу положения цеппелей с указанием их допусков и целей командирам станций обновляли в режиме реального времени. За это отвечал Оперативный центр, который подчинялся непосредственно Канцлеру и потому работал как часы. Услышав название корабля, Атерио вытащил из ящика стола лист бумаги, пробежал глазами по строчкам и нахмурился:

– «Яртекмунуль» должен находиться на Фабрике.

Оператор не ответил.