Трое на каникулах

«Ниэль? – прошептал возле уха знакомый голос, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Стой, не дергайся. Я сейчас тебе помогу».

Да что ж такое-то?! Опять про кольцо забыла! А ведь помощи и совета у тени можно было спросить гораздо раньше!

Вдоль позвоночника снова прокатилась волна холода, и вокруг меня привычно сомкнулась тьма. А когда она рассеялась, мое сознание словно раздвоилась, и я вновь ощутила себя как в подземелье – всевидящей, всеслышащей и соблазнительно могущественной.

В этом состоянии озарения я ненадолго смогла охватить внутренним взором большую часть города.

Однако успокоения мне это знание не принесло: на улицах Рино царила смерть. Ожившая тьма заполонила их практически полностью. Нормальных людей там почти не осталось – все вокруг поглотила вырвавшаяся на свободу лавина мрака. Вместо обычных жителей между домами бродила нежить в человеческом обличье. Много, очень много нежити, среди которой я с горечью увидела не только людей, но и всевозможное зверье, которых обрушившееся на город проклятие тоже не пощадило.

Это было похоже на какой-то мор, эпидемию, в одночасье свалившую с ног все население города. Мрачные черные реки текли до самых городских стен, заполонив и улицы, и дома. Время от времени мой взгляд, правда, натыкался на крохотные островки сопротивления. Но их было удручающе мало. И с каждой минутой становилось все меньше.

Пожалуй, лишь в трех местах люди более или менее уцелели – в районе главной площади, где еще тлел небольшой зеленый очаг.

Недалеко от ворот, где располагались городские казармы. Да еще возле храма, где, вероятно, жрецы успели испросить благословения у богинь и те окружили небольшую группу живых ореолом спасительно яркого света.

«Что произошло? – сурово осведомился Норр, как только я огляделась и судорожно выдохнула. Меня слегка потряхивало, коленки ощутило дрожали. – И как вас угораздило оказаться в самом центре народившейся скверны?!»

В мою сторону обернулись сразу все, кто был рядом. Но, к счастью, Ник быстро сообразил, в чем дело, и оттеснил любопытствующих в сторону, тогда как Ланка с ходу выдала, что это, мол, у меня предвидение так срабатывает.

К счастью, мало разбирающиеся в магии люди поверили и успокоились. А я незаметно перевела дух. Вот же засада… едва не прокололась.

«Не говори, а думай, – набатом прозвучал чужой голос, кажется, прямо у меня в голове. – Пока нас связывает кольцо, вслух говорить необязательно. Да и сил это забирает гораздо меньше».