Трое на практике

Что ты хочешь взамен?

– Помоги мне уйти в царство теней! – неистово прошептала тень, молитвенно сложив перед собой черные руки. – Дай мне возможность покинуть этот мир! Это непросто, но я подскажу способ. Когда-нибудь у тебя должно получиться. А до тех пор не снимай кольцо. Позволь мне остаться рядом. Его магию я спрячу. Вреда оно тоже не причинит. Быть может, даже поможет…

Я вспомнила, чем мне аукнулась потом такая помощь, и помрачнела:

– Спасибо. Мне и прошлого раза хватило.

– Кольцо неприятно лишь тем, что забирает силы, – поспешил пояснить мой странный знакомый.

 – Магия крови действительно опасна, но, как и всякая другая магия, она вполне предсказуема. Чтобы ее контролировать, нужны знания и сильная воля. Знаниями я с тобой поделюсь, а воля у тебя и так есть. Ты не сдашься, я уверен. Боль тебя тоже не страшит. А взамен кольцо даст тебе больше… намного больше, чем ты можешь себе представить. В скверне и рядом с ней его помощь будет воистину неоценимой. Ты ведь собираешься закончить боевой факультет? Планируешь воевать с нежитью?

Я с подозрением прищурилась:

– Ты что это, искушать меня вздумал?

– Просто пытаюсь дать себе шанс…

– Что будет, если я сниму кольцо?

– С тобой – ничего.

Кроме того, что оставшаяся после него метка довольно долго будет привлекать внимание нежити.

– Я уйду, – коротко ответила тень. – До тех пор, пока кольцо кто-нибудь не подберет и не разбудит дремлющую в нем силу.

Я недоверчиво хмыкнула:

– Помнится, когда мы его нашли, ты и так прекрасно себя чувствовал.

– Мертвые не могут управлять его силой, – спокойно отозвалась тень. – Магия крови им неподвластна. Лич был всего лишь хранителем. Тюремщиком. Но тебе я готов помогать по собственной воле.

– То есть ты предлагаешь помощь в обмен на легкую смерть?

– А если у меня не получится?

– Значит, так тому и быть, – неуловимо пожала плечами тень. – За последние несколько тысячелетий ни один смертный не спускался так глубоко в подземелья. Выбора у меня не было, поэтому пришлось рискнуть.

Я ненадолго задумалась.

Предложение тени выглядело крайне сомнительно. Да и кольцо, откровенно говоря, напрягало. Но в то же время только благодаря ему мы выжили. Именно его магия остановила лича и его армию. С его помощью мы преодолели с наскоку последние уровни. И наверное, именно оно позволило мне сохранить активным «прозрение» даже сейчас, когда я не прикладывала к этому ни малейших усилий?

В ответ на мой вопрос призрак торопливо кивнул.

– Да.