Трое на практике

– Она здесь, – вдруг подал голос от стены маг. – Я на ней сижу.

– Откуда знаешь? – с подозрением осведомилась Ланка. – Ты же не видишь, на чем сидишь.

Ник криво усмехнулся:

– Мне в задницу металлический шип вонзился. И я буду не я, если это не та самая буква «Д», которую вы ищете.

Мы с подругой переглянулись, после чего подошли, помогли парню подняться и с облегчением увидели, что насчет «Д» он совершенно прав. Теперь осталось совместить буквы так, чтобы они образовали строгую вертикаль. И вот тут-то возникла неожиданная проблема.

– А как их двигать-то? – озадачилась Ланка, когда попыталась стронуть с места один из кругов и обнаружила, что даже для нее они слишком велики. Да еще и двигаться ни в какую не хотели, как если бы прилипли к основанию из-за грязи или, еще чего доброго, заржавели. – Ниэль, что делать-то будем?

Я ненадолго задумалась. После чего присела возле последней буквы, сковырнула с нее грязь, внимательно оглядела торчащий из бронзы штырь и обернулась к стоящему рядом магу:

– Когда ты на него сел, он торчал снаружи?

– Да, – скривился Ник, машинально потерев пострадавшую ягодицу.

– А теперь он утоплен в плиту… Лан, наступи-ка на какой-нибудь шип ногой! Нет, стой! Не на какой попало. Наступи на тот, что расположен рядом с буквой «О». Возможно, для активации нужен обратный порядок.

Подруга, отыскав нужную букву, послушно топнула, и выступ без малейших усилий вошел в плиту, словно бы и не торчал на лобном месте несколько столетий. Завидев это, я удовлетворенно кивнула.

Ланка, в свою очередь, кинулась наступать на все остальные буквы. Так, чтобы получилось слово «выход», только задом наперед. И вот когда последний шип ушел в предназначенный для него паз, под полом что-то приглушенно щелкнуло, и все буквы одновременно ушли вниз, образовав пять неровных отверстий в полу.

Хм. Оказывается, крутить тут ничего было не нужно. И это, наверное, даже логично: обычному человеку было бы не под силу привести в движение такой большой механизм.

А тем более ослабленным предыдущими схватками студентам.

Ну вот. Что я говорила?

Я снова кивнула, когда внутренний круг со скрипом провалился вниз целиком, а следом за ним и остальные стали опускаться один за другим, образуя некое подобие ступеней, которые должны были привести нас… наверное, в новый коридор?

– Тут ничего нет, – разочарованно заметила Ланка, когда движение прекратилось, а в полу, вопреки ожиданиям, не открылось никакого прохода.