Трофей Его Высочества

И если она всё-таки меня убьёт, значит, такова моя судьба. Но прямо сейчас я закреплять ритуал не намерен.

– Просто не затягивай с этим, – буркнул Кейр, зная, что спорить бесполезно.

– Не буду. В конце концов, это не в моих интересах.

Кейрин поднялся на ноги, ещё раз посмотрел на костёр и снова обратился ко мне.

– Ты не передумал использовать артефакт истины? – спросил он.

– Нет. По моим подсчётам, завтра к вечеру он должен полностью зарядиться. Тогда Рена и расскажет нам всё, что знает.

– Не боишься услышать не то, что ожидаешь? – ровным тоном поинтересовался друг.

И я хотел бы ответить привычное гордое «нет», но понял, что это станет враньём. Я боялся, это правда. Глупо позволил себе поверить, что чудо возможно. Предпочёл закрыть глаза на все шероховатости и нелепости слепленного мной объяснения.

И если окажется, что я был не прав, что Рена – совсем другая девушка, это точно ударит по моей очнувшейся ото сна душе.

Но если всё-таки окажусь прав, и артефакт это подтвердит…

Ещё вчера я знал, как поступлю в этом случае.

А сейчас, после обряда, поцелуя, после того, как Рена доверчиво стонала под моими ласками, мне вдруг отчаянно захотелось не завершать нашу странную игру. Ведь если артефакт заставит её сказать мне настоящее имя, и она представится Эниремией Вергонской, то правила игры изменятся. Ей придётся вести себя согласно статусу, и это испортит хрупкое доверие, которое сейчас появилось между нами.

Потому что принцесса захваченной страны никак не может быть ласковой хаити принца захватчиков.

Кейрин ушёл, а я так и сидел у костра, пытаясь найти самое верное решение. Небо из серого стало светло-голубым. Вскоре покажутся первые лучи солнца, и лагерь пробудится ото сна. Мы снова отправимся в путь, усилив охрану. Возможно, и вполне вероятно, на нас снова попытаются напасть. Учитывая очевидность нашего маршрута, есть несколько точек, где сделать это особенно удобно.

Будут ли нас ждать? Скорее всего. И если бы диверсанты просто хотели нас убить, с редким разрывным артефактом и тем плащом у них бы всё получилось.

Но им важно, чтобы Рена осталась невредима. Следовательно, на ходу на нас не нападут, вынудят остановиться. Выманят нас, и заберут девушку. Я бы на их месте поступил именно так.

Стоило об этом подумать, и в голове родился план, который попутно решал часть моих дилемм. Осталось только правильно воплотить его в жизнь. А уж за этим у моей команды дело не станет. Свою славу парни получили заслуженно.