Тяжелые ветви клонились книзу, создавая нечто вроде шалаша над небольшой полянкой в нескольких метрах от дороги. Именно там Айренир и расположил палатку, создав таким образом дополнительную маскировку и утепление. Костер был спрятан в наспех вырытой яме, не позволявшей разглядеть огонь на расстоянии, но запах дыма и готовящейся еды замаскировать оказалось намного труднее.
Плотно поев, я заползла в палатку. Принц задержался, чтобы создать охранный контур.
Рассвет уже разливался по небу, яркие солнца поднимались над лесом, а это означало, что до вечера у нас достаточно времени, чтобы отдохнуть и набраться сил.
Впереди еще две ночи скачки, как подумаю об этом, так сразу выть хочется. Вряд ли Айренир сможет выдержать путешествие под солнечными лучами. На улице хоть и осень, но солнечный свет по-прежнему ярок для чувствительных глаз дроу, привыкших к искусственному освещению подземелий. Хорошо еще, что больше нет проблемы с моим самочувствием. Светлая магия снова доступна мне, и я могу сама себя исцелить.
Иначе лежала бы сейчас трупом с затекшими мышцами и натертой попой.
Интересно, а почему мы вообще путешествуем на лошадях? Могли бы и на грифонах, так даже быстрее.
– Айренир, – обратилась к дроу, который ужом скользнул в палатку, забрался ко мне под одеяла и прижался сзади всем телом.
– Да, моя эльфиечка, – мурлыкнул принц, соблазняюще дыша мне в затылок.
– А почему мы на лошадях, а не на грифонах?
Он вздохнул и немного отодвинулся.
– Вообще-то полеты разрешены только над нашими землями, – сказал он.
– Это приказ Владыки. К тому же грифоны едят сырое мясо и очень независимы. Если лошадь можно пустить пастись, то чтобы накормить грифона, мне пришлось бы охотиться. Пусти его самого – и вряд ли дождешься обратно. Он явится, только когда сам захочет. Дух свободы сильнее привязанности к хозяину."
"– Как же вы с ними управляетесь? – я развернулась лицом к нему.
– Нужен постоянный контакт. Совместные полеты, тренировки… Грифоны не совсем обычные животные. У них существует примитивный разум.
Им невозможно приказать, как собакам, они не рабы своих хозяев, скорее боевые товарищи. Каждый дроу может выбрать новорожденного грифона и начать воспитывать его. Маленький грифончик живет со своим хозяином, ест и спит вместе с ним. Таким образом, хозяин из господина превращается в брата, друга. Понимаешь разницу?
– Жаль, с грифоном мы бы уже завтра были на месте, – я устало зевнула и, прижавшись плотнее к теплому телу, спрятала лицо у него на груди.
