Царь горы

В чем-то Джакомо прав: Клаудия обязана была думать, к чему приведет ее поведение. — Но в голосе барона, в шелестящих сухих листьях, не чувствовалось привычной уверенности.

Джакомо же, поразмыслив еще чуть-чуть, понял, что хитроумный братец вновь обыграл его, выставив перед отцом жестокосердным чудовищем. «Отец слишком привязан к маленькой твари, всю жизнь прощал ей шалости и капризы, конечно, ему трудно пожертвовать Клаудией. А Адриано дал ему надежду, показал, что готов рискнуть ради сестры.

— Сомневаюсь, что Густав держит Клаудию в поместье, — хрипло произнес младший. — Скорее всего он спрятал ее в укромном месте, под охраной наиболее доверенных масанов, из числа тех, что убьют сестру, даже узнав о смерти Луминара.

— Думаешь, такие есть? — улыбнулся Адриано.

И опять попал в точку. Лишившись истинного кардинала, масаны должны будут искать покровительства победителя, и самым логичным для охранников поступком станет передача барону дочери в целости и сохранности, чтобы доказать тем самым свою преданность.

— Луминар может оставить Клаудию рядом с боевым артефактом, который включится, если он умрет.

Братья хмуро покосились на Руссо: надо же, кто проснулся. И не просто проснулся, а высказал вполне здравую идею.

— Не слишком ли хитро? — буркнул Джакомо.

— Густав умен и никому не доверяет.

— Захватим поместье!

— Я ошибаюсь, или ты говоришь о крепости истинного кардинала?

— Его не будет на месте.

— Там будут все Луминары.

— Пойдут все Бруджа!

— А кто прикроет отца?

— Вот ведь задачка, клянусь пищей Спящего! — Адриано топнул ногой. — Что же делать?

Барон молчал, казалось, им овладела апатия.

— Давайте привлечем азиатов, — предложил Джакомо. — У них хорошие бойцы.

— Наш союз еще не настолько крепок, — покачал головой Александр. — Более того, состоится он или нет, напрямую зависит от того, сумеем ли мы справиться с Луминаром.

— Вся эта политика меня бесит! Спасать нельзя. Не спасать нельзя! К союзникам обращаться нельзя…

— Можно обратиться к врагам, — тонко улыбнулся Адриано.

— Это к кому? — обескураженно поинтересовался младший.

— Насколько я понимаю, у нас только что освободилась небольшая, но весьма организованная группа бойцов. Не так ли?

Бруджа с надеждой посмотрел на сына.