Царица

– Любой, – пожала я плечами. – Абрикосовый, например.

– А можно, что ли? Он же новый совсем…

Я достала чашки, уместила их на поднос, развернулась к столу и… чуть не уткнулась лицом в подошедшего Брэда. Я несколько нервно сглотнула, разглядывая кривые шрамы на его шее: а экс-вампа-то порядком порвали, и как это Сташек справился? Я, как начинающая ведьма, почувствовала уважение и профессиональную зависть. И ведь он использовал только свой талант целителя, когда ткани сращивал! Во дает парень!

– С возвращением, что ли? – пробормотала я Брэду, и чашки на подносе отчетливо звякнули.

И еще раз. Подоспевший Дилан забрал поднос из моих рук.

– Видимо, да, – усмехнулся первенец.

– Слушай, а ты не должен был там захлебнуться кровью или умереть от ее потери, ну или еще что? – полюбопытствовала я.

– Наверняка, – хмыкнул Брэд. – Разочарована?

Я осмелилась поднять на него взгляд. Парень был еще бледен, под глазами залегли тени, но на губах играла живая и насмешливая полуулыбка.

– Это все можно объяснить, – донесся до нас голос Сташека.

 – Он же не обычный человек, и укус вампира привел к тому, что его тело перешло в режим между жизнью и смертью и как бы замедлило все процессы…

– И это объясняет, почему ты болтал без умолку, истекая кровью, да еще мне нотации читал? – прервала я занудные объяснения целителя, глядя на Первородного.

– Упертый он, – фыркнул за моим плечом Ронн.

– Какой Мастер, такой и Первородный, – хрипло сказал Брэд. – Извини, что доставил беспокойство. Когда на тебя напали, меня перемкнуло, хотел вытрясти хоть какую-то информацию.

Забыл, что не мне тягаться с вампирами, ну, вот и… А теперь опять целехонький. Понимаю твое огорчение. Трое бывших вампов в доме – кому надо такое счастье? Всего два дня прошло, а уже столько проблем, и…

Он продолжал говорить что-то еще, но я не слушала. Одним из моих правил было всегда – ну, или по возможности – следовать порывам, идущим от души. Поэтому я поднялась на цыпочки (Брэд был из моих Первородных самым высоким) и звонко поцеловала его в запавшую щеку (губы кольнуло отросшей за эту безумную ночь щетиной).

Брэд осекся, поднес ладонь к щеке. Ронн завистливо ахнул, а Дилан хмыкнул. Повисла пауза.

– Вот это правильно! – заметил Сташек.

Мы посмотрели на него дружно и недобро: его-то кто спрашивал, скажите на милость?

– На самом деле правильно, – стал оправдываться целитель, отступая под нашими взглядами. – Он так быстрее восстановится. Контакт с Мастером всегда полезен.

– Не лез бы ты… – предупредил Брэд.