Царский витязь. Том 2

– Вот ведь жизнь обернулась, – посетовала Ильгра сквозь харю. – Раньше бы сошлись, перемолвились. Поздорову, Лягаюшка! И тебе на востры топорики, Ильгрушка!.. Молодечеством переведались…

Какое теперь молодечество. Впереди ждала не потеха, как с Коготком. Не спор о чести и славе. Даже не налёт и отпор, как в день, когда отвадили телепеничей. Тут будет как у Светела с котлярами: бить, чтоб не встали! Даже хуже. Он никогда мораничей не любил, а здесь… Злей прежнего брата нет супостата!

– Догоним? – сумрачно предложил Светел.

«Ещё руки поломаем, как Крылу. Головы проломим, как Летеню…»

Ильгра с сожалением отмела:

– Убьём, Ялмак не потерпит, сразу бой даст. А нам хоть до завтра повременить бы.

Пока бежали к своим, Светел думал тяжкие думы. Про то, как боевые побратимы сперва отчуждаются, потом льют наземь кровь. Ту самую, которой клялись. И уже не перешагнуть пролитого, не развеять ни словом, ни серебром.

«Вот приду за Скварой, а он… а он на меня… И что тогда?»

Обоз устраивался на стоянку, последнюю перед Сечей.

Сеггар сидел возле братского шатра на санях. Слушал море, плескавшееся в гулких завитках раковины. Сегодня он вновь созывал главарей переселенцев. Убеждал исполчиться.

– Кощеи думают, мы с Ялмаком споримся, кому их дальше вести, – рассказал вернувшимся Крагуяр. – Их дело-де сторона: коли ратью не встанут, он и не тронет.

– А сказывали, что он ими разбойной шайке за наши головы уплатил?

– Сказывали. Не верят.

Ильгра оглянулась на Светела:

– Надо было по-твоему сделать. Только не в чистом поле на позор выставить, а здесь. И у Ялмака двое убыло бы.

– Не люблю кощеев, – ворчал Гуляй. – Добрый купец за товар смертный бой принимает, а эти себя отстаивать не хотят! Деды свободы не удержали, и внуки туда же. Утки бескрылые! Хлевок давно сгорел, а всё летать не попробуют! Знай хозяина ждут!

Он по вершку осмотрел свой лук.

– Незамайка! Ногу поправишь?

Светел с готовностью сел рядом, наложил обе руки на больное стегно. Погнал вон злых багровых червячков, норовивших угнездиться возле кости.

– Стой, нога, упорно, носи безустально, сягай машисто… Дядя Гуляй, а Непогодье что говорит? Его вроде слушали?

– Ему сразу припомнили, как связанный сидел, а мы выручили. Да вон он, сюда идёт.