Цинковые мальчики

Ему еще страшнее.

Был и такой вопрос: "А вы могли не поехать в Афганистан?" Я? Я... У нас отказался лишь один - командир батареи, майор Бондаренко:

- Родину пойду защищать. В Афганистан не поеду.

Первое, что с ним сделали: суд офицерской чести - исключить за трусость! Пройти через это мужскому самолюбию? Петля на шею, пистолет - к виску. Второе - понизили в должности, как мы говорим, рассыпали звезду: из майора стал капитаном. И в стройбат. Через это пройти? Выгнали из партии. И через это? Выгнали из армии. И через это? Военная косточка, тридцать лет в армии.

- Что ты можешь? - спрашивают у офицера.

- Могу командовать ротой. Могу командовать взводом и батареей.

- Могу не копать...

И через это пройти?

...На таможне у меня размагнитили кассеты с концертом Розенбаума.

- Что вы, ребята, делаете?

- А у нас, - показывают мне, - есть список, что можно везти, а что нет.

Приехал в Смоленск: из окошек всех студенческих общежитий несется Розенбаум...

А сейчас - надо рэкетиров напугать, приходит милиция:

- Давайте, ребятки, помогите.

Неформалов разогнать:

- Позовем "афганцев".

Дескать, "афганцу" привычно, ему все нипочем: крепкие кулаки, слабая голова. Все боятся. Все не любят.

Когда у вас болит рука, вы не отсекаете себе руку. Вы ее нянчите, чтобы вылечить. Вы ее лечите.

Почему мы собираемся? Спасаемся вместе. Но домой возвращаешься один".

Майор, пропагандист артполка.

"Каждую ночь видишь один и тот же сон, все прокручивается заново. Все стреляют, и ты стреляешь... Все бегут, и ты бежишь.

.. Падаешь, просыпаешься... На больничной койке... Рывком сбрасываешь себя с кровати, чтобы выйти в коридор покурить. И тут вспоминаешь: ног нет... Тут возвращаешься в действительность...

Я не хочу слышать о политической ошибке! Не хочу знать! Если это ошибка, тогда верните мне мои ноги...

Вы вынимал когда-нибудь из кармана убитого письма: "Дорогая..." , "Дорогие...", "Любимая..."? Вы видели солдата, простреленного одновременно кремниевой пищалью и китайским автоматом?..

Нас туда послали, мы выполняли приказ.

В армии ты сначала должен выполнить приказ, а потом можешь его обжаловать. Тебе сказали: вперед! Значит, вперед. А нет - партбилет отдай. Звание отдай. Присягу давал?! Давал. Поздно пить боржоми, когда почки отказали. "Мы вас не посылали туда". - "А кто посылал?"

Там у меня был друг. Я уходил в бой, он со мной прощался. Я приходил, он обнимал меня - живой! Такого друга у меня здесь не будет...

На улицу редко выхожу... Стесняюсь.