Цинковые мальчики

Тело несли в чем-то белом... Я хорошо в бинокль их всех видел... И я приказал: "Стрелять!"

Да, я убивал, потому что хотел жить. Хотел вернуться...

Нет, зачем? Зачем тебе это? Я только недавно перестал ночью думать о смерти. Три года каждую. ночь выбирал, что лучше: пулю в рот или на галстуке повеситься?.. Опять эта резкая вонь колючек... От нее можно сойти с ума... И гудок в трубке...

Автор. почему мне кажется, что я его знаю давно? Что я уже слышала этот голос?

"Как во сне... Как будто я где-то это смотрел..

. В каком-то фильме... Такое теперь ощущение, что никого не убивал...

Сам поехал. Попросился добровольно. Хотел испытать себя, на что я способен. У меня большое "я". Учился в институте, там себя не покажешь, не узнаешь, кто ты. Хотел стать героем, искал случая стать героем. Ушел со второго курса. Говорят: мужская война... Мальчишеская война... Воевали одни мальчики... Недавние десятиклассники... Для нас это как игра. Очень важным было твое самолюбие. Твоя гордость. Смогу или не смогу. Он смог.

А я? А мы этим были заняты, а не политикой. Я с детства готовил себя к каким-то испытаниям. Джек Лондон - мой любимый писатель. Настоящий мужчина должен быть сильным. Сильными становятся на войне. Моя девушка отговаривала: "Представь себе, чтобы что-нибудь подобное сказал Бунин или Мандельштам?" Из друзей никто меня не понял. Ко женился. Кто восточной философией занялся. Кто йогой. Один я - на войну.

...Вверху выгоревшие на солнце горы... Внизу девочка покрикивает на коз... Женщина вешает белье.

.. Как у нас на Кавказе... Даже разочаровался... Ночью - выстрел в наш костер: поднял чайник, под чайником пуля лежит. В переходах - жажда, мучительная, унизительная. Рос сушит, нельзя собрать слюну, чтобы проглотить. Кажется, у тебя полный рот песка. Лизали росу, лизали собственный пот... Мне жить надо. Я жить хочу! Поймал черепаху. Острым камешком проткнул горло. Пил кровь черепахи. Другие не могли. Никто не мог.

Понял, что способен убить. В руках оружие. В первом бою видел, как у некоторых бывает шок.

Теряют сознание. Некоторых рвет даже при воспоминании, как они убивали. Разрывается человеческий мозг... По человеческому лицу течет человеческий глаз... Я выдерживал! Был среди нас охотник, хвастался, что до армии убивал зайцев, валил диких кабанов. Так вот его всегда рвало. Животное убить одно, человека - другое. В бою становишься деревянным... Холодный рассудок... Расчет... Мой автомат - моя жизнь... Автомат прирастает к телу... Как еще одна рука...