Пока Ленка готовила угощение, я попытался развлечь ребенка, своих детей у меня нет, поэтому я не знал, что может понравиться восьмикласснице. Наконец сообразил.
– Давай включим мультики, у нас спутниковая антенна, и по одному из каналов безостановочно крутят анимацию.
Девчушка пожала плечами:
– Если хотите, мне без разницы. Курят у вас где?
– Мама разрешает тебе баловаться сигаретами? – по-отечески обеспокоился я.
– Да ей без разницы, – сообщила школьница и вытащила пачку.
Вид младенца с сигаретой в зубах не понравился мне до крайности, однако я не приучен делать замечания чужим детям.
Для чтения нотаций у каждой человеческой особи имеются личные родители. Поэтому я встал и пошел искать мать юной безобразницы. Сейчас приведу ее в гостиную, пусть сама разбирается с дитяткой."
"Но женщины нигде не было. Ни в комнате у Николая с Верой, ни в спальне, где Гриша беседовал с Николеттой, ни в столовой. На вешалке висела замшевая куртка Гриши и что-то коротенькое, ядовито-синее с блестящими пуговицами, явно принадлежавшее малютке.
Я заглянул на кухню и спросил у Ленки:
– Гриша с кем пришел?
– С фуфырлой, – сообщила домработница, – юбка короче некуда, во стыдобища-то!
Тут только до меня дошло: «восьмиклассница» очередная любовница Гриши, лет ей, наверное, восемнадцать, и мое предложение посмотреть мультики прозвучало «весьма актуально».
…– Вас стригла Валерия? – настороженно спросила Инесса.
– Не меня, а пуделя, – машинально поправил я ее и рассердился на себя.
Да что с тобой происходит, Иван Павлович? Становишься занудой, ведь понял, что она имела в виду, так зачем начал выставляться?
– Да, конечно, – улыбнулась Инесса, – хотя Лера могла и человеку в два счета прическу сделать, талант у нее был.
– Почему «был»? – Я решил прикинуться «валенком».
Инесса окинула быстрым взглядом Светлану и хозяйку рыжего песика, самозабвенно рассматривающих журнал, и, понизив голос, предложила:
– Пойдемте в кабинет.
Открыв белую дверь, моя спутница сказала:
– Только помещение очень маленькое, мы ради бизнеса площадь сэкономили.
Собак-то, как людей, вместе в одном зале стричь нельзя, так что не обессудьте.
Я улыбнулся:
– Ничего, как-нибудь уместимся, но не сочтите меня за наглеца, если я коснусь вас ненароком, мне тут просто некуда деть ноги.
Инесса округлила глаза.
– Мужчине идет быть нахалом. Я совсем не против такого поведения.
– Так что с Валерией? – С трудом умостившись на кукольном сиденьице, я попытался направить беседу в нужное русло.
– Она умерла.
