Твой шёпот в Тумане

И слышал запах, то от отшельника вшивого, то от пса бездомного. Тут, знаешь, тяжело ясность ума сохранить.

Нет, это я сейчас думала, что умом тронулась. Меня на руках нёс настоящий снежный монстр. А страха не было. Совсем. Зато я ощущала запах свежей древесины и хвойной смолы. Так всегда пахло от папы. Он не только дровосеком был, плотничал в свободное время. Мастерил мебель резную, строгал игрушки и каталки. Каждый раз, как он возвращался домой из мастерской, я слышала этот запах. Легко узнаваемый и родной.

Возможно, именно он помогал мне сейчас, не скатиться в бездну кошмара, а адекватно воспринимать этого… Иного.

— Как называют таких, как вы? — тихо шепнула я, когда мы миновали наш двор.

— Снежные, — негромко ответил он, высматривая что-то впереди.

— Снежные, — повторила я.

Спрашивать, почему их так прозвали — глупо. Итак, было понятно.

Вард уверенным шагом пошёл вперёд. Я ничего не видела сквозь молочную пелену тумана. Но мужчине, видимо, она была не помеха. Несколько раз на нас выскакивали мёртвые, но мгновенно обращались в ледяные статуи.

Такая сила меня не то что впечатлила, — шокировала. Со стороны домов до меня доносились рыки, хрип, но обитатели тумана не спешили вставать на дороге у северян.

Интуитивно опасались, а быть может, ощущали то, что не чувствовала я.

Пройдя по улице, вард завернул в сторону дороги на Сердвинки. Картина, развернувшаяся перед моим взором, впечатлила. Несколько десятков воинов северян стояли рядом, создавая живое кольцо — преграду между живыми и мёртвыми.

Оказавшись в центре которого, я заметила три телеги: на них в спешном порядке рассаживали людей — жителей нашей деревни. Не успела я задуматься, откуда они здесь, как живое кольцо разомкнулось, пропуская воина, на руках которого сидели двое детей, рядом бежала зарёванная мать. Я узнала их, жили через улицу от нас. Воин, не обращая ни на кого внимания, усадил ребятню на телегу, рядышком с ними и женщину. Развернулся и снова ушёл в туман.

— Вы нас всех спасаете? — выдохнула я.

— Я вард.

Я обязан заботиться о людях, что живут на моей территории — жёстко проговорил Вульфрик.

— Но я слышала, как ваши воины говорили, что местные погибнут, — призналась в том, что подслушивала. — Они были уверены в том, что вы не станете их спасать.

— Два сопливых сплетника, которых мы наняли на границе, — проворчал Иной. — Варды, Томмали, никогда не оставляют своих людей на растерзание врагу. Я думал, привлечь внимание этой прорвы мертвяков и увести их к Сердвинки.