— Что это значит? — спросила я и прикусила губу, потому что задала бесполезный вопрос, и, чтобы понять это, не нужно видеть, как он поднимает бровь. Но я не доверяла Ригелю. Наверняка он что-то задумал, чтобы меня помучить.
— В смысле? — Ригель склонил голову. Рядом с его внушительной фигурой я почувствовала себя еще более незначительной. — Или, может, ты действительно думала, что я хочу учиться с тобой в одном классе?
Я кусала губы, сожалея о своем вопросе. Под жестким взглядом Ригеля меня замутило, а его язвительная ирония обожгла мне лицо.
Ничего не ответив, я схватилась за ручку двери, чтобы выйти. Но что-то мне помешало. Я замерла. Тонкие пальцы Ригеля вцепились в дверь и придержали ее, каждым своим позвонком я ощущала его присутствие за своей спиной.
— Держись от меня подальше, бабочка, — сказал он.
Я сжалась, почувствовав, как мои волосы шевелятся от его горячего дыхания.
— Поняла?
Близость его напряженного тела действовала на меня парализующе, я застыла от ужаса. Держись от меня подальше, говорил он, и он же пригвоздил меня к этой двери, дышал на меня, не давал уйти…
Замерев на месте, широко раскрыв глаза, я смотрела, как Ригель обходит меня и исчезает где-то в коридоре.
Если бы это зависело от меня…
Если бы это зависело от меня, я бы вычеркнула его из своей жизни навсегда. Вместе со Склепом, миссис Фридж и болью, пронизывающей все мое детство. Я не хотела оказаться с ним в одной семье. Мне страшно не повезло. Видимо, я обречена тащить на себе тяжесть прошлого и никогда не стану по-настоящему свободной.
Но разве ему все это объяснишь?
— Привет!
Оказывается, я уже вышла из секретариата и стояла в коридоре. Я подняла голову и увидела чью-то сияющую улыбку.
— Мы с тобой учимся в одном классе. Добро пожаловать в «Барнеби»!
Я увидела уходящего по коридору Ригеля, темные волосы которого колыхались в такт уверенной походке. Сопровождавшая его девушка, казалось, едва смотрит, куда ступает, она часто спотыкалась и смотрела на него так завороженно, как будто новенькой в этой школе была она.
Парочка свернула за угол.
— Я Билли, — представилась моя одноклассница, протягивая руку для рукопожатия и солнечно улыбаясь. — А как тебя зовут?
— Ника Довер.
— Мика?
— Нет, Ника, — повторила я, протянув звук «н», и она в задумчивости постучала указательным пальчиком по подбородку.
— А, это сокращение от Никита`!
Я улыбнулась и покачала головой.
— Нет, просто Ника.
Любопытный взгляд Билли меня не смущал.
