У нее было добродушное лицо, обрамленное вьющимися волосами цвета спелой дыни, в лучистых глазах пробегали искорки. Пока мы шли, я заметила, что она наблюдает за мной с живым интересом, и, только когда я снова встретилась с ней взглядом, поняла почему: ее внимание привлекли мои серые в крапинку радужки. «Это из-за твоих глаз, Ника», — говорили малыши, когда я спрашивала, почему они смотрят на меня так настороженно. «У Ники глаза цвета плачущего неба», «большие, блестящие, как серые бриллианты» — подобное я слышала довольно часто.
— Что у тебя с пальцами? — спросила Билли, и я посмотрела на кончики своих пальцев, заклеенные пластырем.
— О… — пробормотала я, невольно пряча руки за спину, — да так, ничего…
Я улыбнулась, думая, как сменить тему, и в памяти снова промелькнули слова миссис Фридж:
«Будь посерьезнее».
— Это чтоб не грызть ногти, — выдала я, и Билли, казалось, мне поверила.
Она гордо растопырила пальцы, показывая мне обкусанные кончики.
— А в чем проблема? Лично я уже добралась до мяса! — веселым тоном сказала она, рассматривая остатки своих ногтей. — Бабушка говорит, что мне надо макать пальцы в горчицу, мол, «посмотришь, захочется ли тебе после этого совать их в рот». Но я никогда так не делала. Сидеть дома с пальцами, обмазанными в соусе, — это как-то… странно, скажи? А представляешь, что будет, если придет курьер?
Глава 3
НЕРАЗРЕШИМЫЕ ПРОТИВОРЕЧИЯ
Поступки, как и планеты, подчинены невидимым законам.
Билли помогла мне освоиться в «Барнеби». Школа была большой и предлагала много факультативов на выбор. Билли показывала аудитории, рассказывала о разных курсах, провожала меня с одного урока на другой, знакомила с учителями. Я старалась не обременять ее собой, не хотела казаться надоедливой, но Билли говорила, что рада моей компании. От этих слов сердце радостно трепетало, как никогда прежде. Билли добрая и отзывчивая, а эти два качества редко встречаются там, где я раньше жила.
Когда звонок возвестил об окончании уроков, мы вместе вышли из класса. Билли достала из рюкзака и повесила на шею кожаный чехол на длинном ремешке, а затем распустила кудрявые волосы."
"— Это фотоаппарат? — Я с интересом рассматривала предмет, который висел у Билли на груди, а она просияла.
— Это полароид! Ты никогда такие не видела? Мне его когда-то давным-давно родители подарили.
