Мы двинулись к выходу в общем потоке и на крыльце увидели Мику. Она курила и сосредоточенно следила за тенями облаков, бегущими друг за другом по бетонному покрытию двора.
— Классный сегодня денек! — весело сказала Билли, постукивая пальцами по полароиду. — Ника, ты где живешь? Если хочешь, мы с бабушкой тебя подбросим. Сегодня она сделала тефтели, и Мики обедает у нас. — Билли повернулась к подруге. — Ты ведь обедаешь у нас, да? Мики вяло кивнула, сделала очередную затяжку, и Билли довольно улыбнулась.
— Ну так что, подвезти?
Какой-то парень быстрым шагом возвращался в школу и случайно толкнул ее, проходя мимо.
— Эй! — запротестовала Билли, потирая плечо. — А извиниться?
В школу быстро заходили и другие ребята. Билли дернула Мики за рукав.
— Что происходит?
Что-то явно случилось, потому что теперь в здание возвращались те, кто, как и мы, уже успел выйти. Все держали наготове мобильники, парни и девушки выглядели взволнованными. Воздух, казалось, завибрировал от тревоги, и я прижалась к стене, напуганная толпой.
— Эй! — крикнула Мики какому-то парню. — Что там случилось? Ты в курсе?
— Они дерутся! — ответил он, доставая мобильный телефон. — В коридоре у шкафчиков!
— Они — это кто?
— Фелпс и новенький! Он его колошматит не по-детски! Фелпса, представляешь?! Это надо снять! — И он поскакал к двери, как кузнечик, а я с выпученными глазами так и стояла, приклеившись к стене.
Новенький?
Билли нервно мяла плечо Мики, как игрушку-антистресс.
— Не выношу насилия! Не хочу на это смотреть! Какому дураку пришло в голову драться с Фелпсом? Надо быть совсем чокнутым… Эй! — Глаза Билли расширились от испуга.
— Ника!
Ты куда?"
"Я ее почти не слышала: голос Билли растворился в общем гуле. Я обгоняла ребят, вклинивалась между плечами и спинами, пробивалась, как бабочка, сквозь лабиринт стеблей. Воздух вокруг уплотнился, было трудно дышать. Я слышала крики дерущихся, потом раздался металлический грохот и что-то ударилось об пол. В висках у меня стучало. Я пробиралась сквозь толпу, сунула голову под чью-то руку и наконец увидела двоих парней, которые яростно вцепились друг в друга и перекатывались по полу.
Их было трудно рассмотреть, но мне и не нужно разглядывать их лица, потому что я увидела черные волосы, выделявшиеся на фоне пола, как чернильное пятно. Ригель мертвой хваткой держал какого-то парня за рубашку, костяшки его пальцев побелели, свободной рукой он бил куда придется, навалившись на парня всем телом.
