— Ты знаешь, Мики…
— Пожалуйста, — прервала она, вскинув голову, — не хочу об этом говорить.
— Жалость тут ни при чем, — тем не менее прошептала я, — она никогда не подарила бы розу из сочувствия…
— Я… больше ничего не знаю.
— То, что произошло, не может перечеркнуть вашу дружбу. — Я заглянула Билли в глаза. — Ваши отношения всегда были настоящими, Билли. Более настоящими, чем вы думаете. — Я увидела, как она сглотнула, и добавила: — Она любит тебя всем сердцем.
— Пожалуйста, Ника… — Билли поджала губы, словно каждое слово причиняло ей боль.
— Мне нужно несколько минут, чтобы прийти в себя. Понимаю, ты не хочешь оставлять меня одну, но тебе не о чем беспокоиться. Я буду в порядке…
Она заметила мой испуганный взгляд и, казалось, хотела меня успокоить. — Я просто хочу немного побыть одна.
— Уверена?
— Абсолютно! — Билли изобразила на лице что-то вроде улыбки. — Я уже почти в порядке… Правда. К тому же тебе пора на вечеринку, забыла?
— Ой, я и правда уже о ней забыла.
Да ну ее!
— А все это как же? — спросила Билли, показывая на платье. — Или ты хочешь сказать, что мы потратили на тебя столько времени впустую? Мне обидно… И потом, я уверена, что Лайонел будет ждать тебя до упора. Нехорошо так поступать с парнем.
Я искала, что ответить, но Билли меня опередила:"
"— Надо пойти. Ты сногсшибательно выглядишь. Это твой вечер. Не хочу, чтобы из-за меня все сорвалось.
— А ты? — спросила я, упорно ища повод остаться.
— Что ты собираешься делать? делать?
— Ничего. Поеду домой. Я уже попросила бабушку меня забрать. Она скоро приедет…
Я сказала Билли, что все-таки будет лучше, если я останусь, но она встала с пола, потом подняла меня на ноги, разгладила платье и заверила, что мне не о чем беспокоиться. Прежде чем я успела возразить, она подвела меня к двери и выставила из комнаты, сунув в руки босоножки.
— Иди, — сказала Билли, грустно улыбнувшись, — и повеселись! Сделай это и ради меня тоже.
Поговорим обо всем завтра.
Я осталась одна в коридоре, но вместо того чтобы пойти искать Эдгарда, побрела в противоположную сторону — искать за каждой дверью Мики.
Дверь последней комнаты оказалась заперта. Значит, подумала я, Мики там. Постучала, позвала ее несколько раз, потом тихо сказала, что сожалею о случившемся, что она может впустить меня, даже если не хочет говорить, я просто молча посижу рядом. Но Мики не отзывалась.
