Эти слова звучали так знакомо, как будто я их когда-то уже слышала."
"— Такой уж я есть, — пробормотал Ригель грустно, — и не умею быть другим.
Я смотрела прямо перед собой, чувствуя, как мое сердце холодеет и каменеет, становится тусклым, пыльным алмазом, больше не способным сиять. Я медленно обернулась.
Ригель сидел, вцепившись руками в край кровати и опустив голову. Казалось, он хотел, чтобы я не видела его глаза.
— Честно тебе говорю…
— Я теперь могу спать по ночам, — прервала его я, — при выключенном свете.
И больше не брожу по дому, чтобы не заснуть. Кошмары еще снятся, но намного реже. И они не такие страшные, как раньше, потому что в черноте я вижу уже не подвал, а твои глаза. Ты исцеляешь меня, Ригель, хоть ты этого даже не замечаешь.
Он не видел или не хотел видеть, что наполнил меня звездами.
— Исцелиться можно! — твердо сказала я.
Ригель поднял на меня лицо. И в этот момент я поняла, что, какая бы истина ни таилась в его глазах, она по-прежнему мне недоступна.
— Во мне что-то сломалось, и это уже никогда не починить.
«Звезды одиноки», — недавно сказал мне Ригель с той же печалью в голосе.
Я поняла, что он говорит мне что-то важное, пытается поделиться со мной своей болью. Дверь в душу Ригеля казалась мне уже не воротами крепости, а лазом в густой ежевичник. — Ника, есть вещи, которые ты не можешь исправить. Я ходячая катастрофа, — прошептал он, — и всегда буду таким.
— Мне все равно, — тоже прошептала я.
— Да, конечно, тебе все равно, — почти зло прошипел он, — для тебя в этом мире нет ничего непоправимого и безнадежного.
Нет ничего ужасного, страшного или плохого. Ты такая, да.
— Мне кажется, ты сам загоняешь себя в тупик, — ответила я.
Почему он упрямо приговаривал себя к одиночеству? Значит, все это время он делал мне больно, чтобы я обиделась на него и бросила одного тосковать в его колючих ежевичных зарослях?
Ригель посмотрел на меня с горькой иронией.
— В каждой истории есть волк… Не прикидывайся, что не знаешь, какую роль я играю в этой истории.
— Глупости! — Я взбунтовалась. — По-твоему, я так к тебе отношусь? Как к чудовищу, которое портит историю? Ты этого от меня хочешь?
— Ты даже не представляешь, чего бы я от тебя хотел, — прошептал он и тут же закрыл рукой рот, как будто пожалел о сказанном.
Я уставилась на него в потрясении. Ригель снова опустил голову, пряча глаза.
— Ригель…
— Ты думаешь, я не знаю? — перебил он сердито и поднял на меня покорный взгляд, каким волк мог бы смотреть на луну.
