Теперь, когда ты целиком и полностью завладела мной, я отпускаю тебя», — ответил бы он ей, если б даже сейчас, в конце истории, не остался верен себе. Однако он опять сделал то, чего раньше себе не позволял: убрал защиту. В это мгновение он посмотрел на нее глазами своего сердца, и из них, как бушующий речной поток, вырвалась пламенная любовь.
Ника затаила дыхание, а он все смотрел и смотрел ей в лицо, забирая себе на память ее образ, весь до последней черточки.
«Ригель…»
Он не мог предвидеть того, что произошло дальше.
Не мог знать, что они никогда не вернутся домой, что эти невысказанные слова останутся в нем как последнее сожаление.
Но он навсегда запомнит крик, застывший в ее глазах. Так же, как не забудет ужас того мгновения или глухой стук сердца, отдающийся в горле.
Строительная сетка прогнулась, и Ника начала падать. Он кинулся к ней. Ее волосы на ветру распахнулись крыльями, и в закатном свете он увидел летящую бабочку, а может, ангела. Еще одна его галлюцинация. Последняя!
Ригель крепко схватил Нику и в стремлении защитить рывком оказался под ней.
Сработал инстинкт. Он чувствовал, как в груди лихорадочно извивается точильщик и тянется к Нике, чтобы тоже помочь, смягчить удар о твердую поверхность воды.
И еще до того как все закончилось, Ригель услышал слова, которые вырвались из него, — оправдание всей его жизни: «Я тебя люблю».
Ника дрожала в его руках, как бабочка, слишком надолго зажатая в его пальцах. И когда шепот ее крыльев смолк для него навсегда, Ригель в первый и последний раз в жизни испытал… умиротворение.
Невыразимо сладкое облегчение, абсолютное чувство покинутости, с которым он всегда боролся.
Он никогда не будет один. Нет, потому что Ника у него внутри. С ее по-детски лучистыми глазами и нежной улыбкой… Она, как звезда в небе, будет вечно светить в его сердце.
И пока мир вырывал последнюю страницу этой истории без финала, Ригель уткнулся лицом ей в шею и крепко прижался к ней.
Волей и мыслью…
Несказанным словом и вздохом сожаления.
Душой и плотью.
Всем, что готов был отдать ради этой несбывшейся любви.
***
Какую половинку сердца выберешь?
Тебе придется жить только с одной половинкой, потому что вторая должна умереть.
Так какую выберешь?"
"«Тебя», — ответил бы Ригель, закрыв глаза.
Всегда и в любом случае: «Я выбрал бы тебя».
Глава 33
ТВОРЕЦ СЛЕЗ
Так родилась Любовь. Начала она ходить-бродить по миру и однажды встретила Море, которое было так очаровано Любовью, что подарило ей свою силу.
