- Все будет хорошо, - горячие пальцы сжимают мою похолодевшую ладонь. - Клянусь.
- Босс, ваш выход, - сообщает помощник.
- Я вернусь, - бросает Тимур мне на ухо, опаляет нежную кожу горячим дыханием.
- Я знаю, - едва двигаю губами.
Высокая и темная фигура движется в центр зала. К возвышению. К стойке с микрофоном. Звучат аплодисменты. Мелькают вспышки фотоаппаратов.
- Ты успела по мне заскучать? - мужской голос ударяет сзади.
Я поворачиваюсь на долю секунды, лишь отмечаю, что Резник подходит вплотную и останавливается за моей спиной.
Потом я снова перевожу взгляд на Тимура, не хочу пропустить его речь.
- Ты же все приготовил? - бормочу глухо.
- Скоро увидим.
- Дьявол, - сдавленно выдыхаю. - Это не смешно.
- А я и не смеюсь.
Он застывает так близко, что наша одежда почти соприкасается.
- Я никогда не обещаю того, что не могу, - продолжает Резник. - Но ради Тимура извернусь и вытворю невозможное. Мы давно друг другу спину прикрываем.
- Тогда почему ты не рядом с ним? - чуть не срываюсь на истерику.
- Я там, где должен быть, - в его голосе звучит усмешка. - Защищаю самый главный фронт. А с остальными атаками он и сам справится. Поверь. Не первый раз в деле.
- В таком?
- Всякое бывало.
Тимур берет микрофон и начинает говорить, а я понимаю, что все слова проносятся мимо. Тревога захлестывает, утягивает в ледяной водоворот. Не выходит отгородиться, унять кипучее волнение.
Такой огромный. Сильный. Мощный. Он выглядит несокрушимым, притягивает сотни заинтересованных взглядов. А я ощущаю себя песчинкой, которая ни на что не способна повлиять.
Опасаюсь моргнуть, прикрыть веки хоть на секунду. Кажется, любым неосторожным движением я могу все испортить, нарушить четкий план."
"- Я благодарен моей супруге Веронике, - произносит Тимур, и эта фраза прорезает меня насквозь, прошивает ребра единственным толчком, а еще сильнее действует его взгляд, что направлен четко на меня, поддерживает и дает силу выстоять до конца: - Если бы не моя Ника, меня бы здесь никогда не было. Черт знает, был бы я вообще или нет.
Но ради нее готов на все.
Люди одобряют такое отступление от официального тона и текста. Опять слышатся аплодисменты. Камеры мигом обращаются в мою сторону, а после снова переводят объективы на Тимура.
- Запомните этот вечер, господа, - широко усмехается он и обводит зал выразительным взглядом. - Однажды я стану вашим президентом.
Выстрел оглушает. Звучит как взрыв. Один. А после еще один. И еще. Гости кричат, бросаются в разные стороны.
