Ты ошибся с первенцем, дракон!

Который, судя по расширившимся зрачкам и слегка оторопелому взгляду, пребывал в банальном шоке от происходящего.

Но он был жив, а это главное.

Варг пошатнулся. Он ещё не до конца осознал, какая бесцветная и унылая жизнь его ждет впереди, но не мог не почувствовать пустоту там, где ещё минуту назад бурлила могущественная энергия.

— Нет, — выдохнул он. — Что?.. Нет…

Его голос дрожал, словно струна, натянутая до предела. В глазах, ещё недавно полных высокомерия и злой язвительной насмешки, теперь плескались лишь страх и отчаяние.

Бывший маг попытался сказать что-то ещё, но из его горла вырвался лишь хрип. Он смотрел на свои руки, на свое тело, пытаясь понять, что произошло. Он был магом, могущественным магом, но теперь вдруг оказался просто человеком, лишенным всего.

— Теперь ты поймешь, каково это — быть бесполезным, — продолжала я отыгрываться на мерзавце за все мои уничтоженные нервные клетки. — Теперь ты поймешь, каково это — быть никчемным.

Он поднял на меня глаза, полные ненависти.

Но я ещё не закончила. Мне было что сказать.

— Ты думал, что меня можно использовать как марионетку, — стегала я его словами, хотя начинала всерьез подумывать, а не врезать ли ему по-настоящему. Просто так, чтобы отвести душу. Но не хотелось подавать плохой пример ребенку. — Приманка, говоришь, да? Идеальная наживка? Наивный Рош Кайель. Какой же ты наивный и… глупый. Собрал всю информацию, просчитал все ходы и верил, будто держишь ситуацию под контролем. Но проглядел самое главное — маленькую, но невообразимо важную деталь, которая была у тебя прямо под носом!

Алина, та самая «маленькая, но невообразимо важная деталь», обняв молчащего в полной прострации отца за морду, смотрела на Кайеля со снисходительной жалостью.

— Я вовсе не любовница Хранителя, соблазнившая его на одну ночь, чтобы спастись от казни. Я — его истинная жена. И мать его первенца.

Варг бросил на Алину недоверчивый взгляд, впервые разглядев её пламенеющие в солнечных лучах длинные рыжие волосы.

— Третий дракон… — прохрипел Рош в полном ступоре. — Третий! Теперь в Ку-Ай-Дэри три Хранителя…

Два, мысленно поправила я, но вслух разубеждать врага не стала. Пусть боится и в следующий раз хорошенько подумает, прежде чем сунуться к нам с дурными намерениями.

— И будет больше, — рассмеялась я. — Намного больше. Так что имей это в виду. Наш мир под защитой. Под абсолютной защитой. Так и передай своему начальству.