Ты ошибся с первенцем, дракон!

А если бы она потерялась? Если бы испугалась, потеряв маму среди чужих людей? Или ей бы навредили? И это лишь полбеды. Дочкина ладошка в моей руке гарантировала нашу безопасность, ведь я прекрасно понимала: Аля слишком мала и сама может не справиться со своей силой, даже несмотря на мою просьбу.

И вот результат. Нас чуть не раскрыли.

— Всё хорошо, Алина, — успокоила я ребенка. — Ничего страшного не произошло. А ты умничка! Я тобой горжусь.

Наверно, Галаард решил, что ему показалось. Иначе бы…

— А кто тот дядя? — оживилась Аля.

— Он тебе понравился?

Я не собиралась этого спрашивать. И вообще говорить с дочерью об ее отце. Оно как-то само вышло… Прямо как у Алины с ее магией, когда рядом оказался Хранитель, мда…

Дочь нахмурилась, и в сердце стрельнуло острым чувством дежавю.

Несколько минут назад я видела точно такое же выражение лица у совсем другого человека. С той лишь разницей, что в янтарных глазенках девочки не было того льда, которым был теперь так богат взгляд ее папы.

— Не знаю, — произнесла Аля. — Вроде да. Но он какой-то странный. Не злой, но… Словно вокруг него забор, как у нас дома. Не перелезть.

Отстраненный, замкнутый, отгородившийся от всего мира, мысленно согласилась я. Он же не был таким шесть лет назад? Или был?

Разве могла я успеть полностью узнать человека за каких-то несчастных три дня? Разве успел он раскрыться со всех сторон?

В размышлениях я довела машину до усадьбы, даже не заметив долгого полуторачасового пути.

У ворот я вышла из «Матиза», чтобы открыть их, и только тогда заметила гостя.

Незнакомый молодой мужчина в стального цвета рубахе, заправленной в черные брюки, отлепился от каменного забора, где, по всей видимости, дожидался хозяев, и слегка танцующей походкой направился прямо ко мне.

Я помедлила, не успев тронуть ворота, и занесла палец над кнопкой домофона. Икарт, конечно, в случае чего помочь не успеет, да и не сможет, но хотя бы будет знать, что со мной произошла беда.

Что ему нужно? Зачем поджидал у самого входа? Вдруг его послал опомнившийся Дракон? От последней догадки паника захлестнула темной волной.

Мысль о спящей в машине дочери заставила собраться и встретить незнакомца холодным внимательным взглядом.

Мужчина остановился в паре шагов от меня.