Ты ошибся с первенцем, дракон!

 — Как и сейчас… жуткие бледные глаза… Я сразу понял, что моя пропавшая в ту минуту магия связана с вами.

Перед мысленным взором мелькнула та вчерашняя сцена в сольнаше. Парочка за соседним столиком, растворившаяся в воздухе иллюзия огненной розы и моя ладонь на плече изумленного молодого мага.

Так это был он! Вот откуда это щекочущее нервы чувство узнавания!

Надо же, какой сообразительный. Не только сложил два и два, так еще и не поленился найти странную незнакомку. Вот только зачем? Удовлетворить свое любопытство? Убедиться, что не ошибся, и есть на свете та, кто гасит магию?

— Вы так любую магию можете отключить? — как ни в чем не бывало, продолжал маг.

Мое ледяное молчание его совсем не смущало. — И как надолго? Меня интересует, можете ли вы выключить у мага его силу, скажем, на пару часов. Или вообще навсегда? К слову, моя сила магия пропадала на несколько секунд. Но вы и коснулись меня всего лишь на мгновение.

— Идите своей дорогой, — не выдержала я и двинулась к машине. Не могу при нем открыть ворота, так хоть уеду от нехорошего разговора.

На звонок домофона я так и не нажала.

— Зря вы так! — крикнул вдогонку маг. — Я ведь не просто так к вам подошел. Я предлагаю вам работу.

Мои пальцы застыли в сантиметре от двери машины.

Окрыленный мнимой победой в переговорах — ведь я уже никуда не убегала, замерла у «Матиза» в ступоре от неожиданного поворота в беседе — маг усмехнулся и расслабленной походкой приблизился ко мне.

— Работу, Ирия Дэн. Вы ведь нигде не работаете, живете у дяди.

У вас симбиоз, верно? Вы помогаете ему выживать в мире магии, он вас с дочерью содержит. Но разве вы не чувствуете себя обязанной? Содержанкой? Разве вам не хочется иметь собственные средства и не зависеть от доходов родственника? Я вам предлагаю работу, за которую буду хорошо платить, Ирия. Очень хорошо.

Я сглотнула. Ударил маг по больному. Да, у нас с Икартом действительно взаимовыгодное сотрудничество. И в деньгах мы не нуждались — дядюшке хорошо платили за его изобретения, его неплохо спонсировало государство, а часть доходов он и вовсе получал процентами от внушительного банковского вклада.

К тому же, дядюшка был рад, что у него есть семья, о которой он мог заботиться. И которая, в ответ, заботилась о нем самом.

Но… В моем родном мире у меня была работа. Пусть не особо любимая, не приносящая больших денег, но благодаря ей я не зависела от родителей, обеспечивала себя сама и чувствовала себя взрослой и самостоятельной.