Тысяча жизней подряд

– Но это так просто не работает.

В моем случае – нет. Да, теперь я это тоже понимала.

– Чем ты занималась в своей прошлой жизни? – сменила я тему.

– Мы с Ноем учились в Оксфорде. Это была катастрофа.

Арвин покосилась на Седрика.

– Значит, он так и не влюбился в тебя? Что случилось?

– Ты не должна рассказывать об этом. – Седрик, словно защищая, положил руку на плечи Арвин, потому что в этот миг она казалась еще более хрупкой.

Она прикусила нижнюю губу.

– Нет, он сначала влюбился в меня, но потом бросил и переспал с другой девушкой.

Так что мы запороли и эту жизнь.

– Вот придурок! – вырвалось у меня.

Это восклицание вызвало у Седрика сдержанный смех.

– Да, мой брат действительно идиот. И если тебя это утешит, – обратился он к Арвин, – Фокс врезал ему после того, как ты исчезла.

Она грустно улыбнулась:

– Он не должен был этого делать. Я с ним поговорю. Будет лучше, если они с Рафиком отправятся на какое-то время в другое место.

– Они этого не сделают. Особенно сейчас, когда Лазарь так близко подобрался к нам.

Такого не было уже очень давно.

Но, даже если бы не он, Фокс все равно никуда не уйдет, пока Арвин здесь. Так я, во всяком случае, предполагала. В 1837 году он любил ее, и я готова была голову отдать на отсечение, что и сегодня все обстояло именно так. Мы добрались до нашего магазина. Дверь была открыта; бабушка стояла, облокотившись на стойку. Она помахала нам, и ее браслеты звякнули.

– Значит, ты придешь сегодня днем на чай? – спросила Арвин, в то время как мы с Седриком молча смотрели друг на друга.

Его взгляд стремился передать мне что-то, но я решила проигнорировать его. Я тоже не собиралась позволять Селине ни в чем мне указывать. Пока. И я отказывалась верить ее угрозам. Седрик ничего не сделает мне. До сих пор он меня только защищал.

– С удовольствием, – ответила я.

– Мы могли бы показать тебе форт и сад, – добавила Арвин. – Здесь немного… одиноко. Ной ничуть не интересуется мной. Он постоянно корпит над своими книгами.

– Тогда я буду у вас около пяти.

– Нам пора, – нетерпеливо вмешался Седрик. – У нас есть еще кое-какие дела.

– Я буду очень ждать тебя, – попрощалась Арвин. – Не обращай внимания на Седрика. Его поведение в последние три дня просто ужасно. А я изо всех сил стараюсь наладить отношения с Ноем. Так что, пожалуйста, не подводи меня. Ты – единственное светлое пятно здесь, – шепнула она мне на ухо.

– Не подведу, – пообещала я, хотя перспектива встретиться с Клэр меня не прельщала. – Увидимся позже.